BIJ DE ROMEINEN. 399 



keizer hen weder greet, en flechts door de bedrei* 

 ging van hen alien door vuur of ftaal te zullen doo- 

 den , worden zij gedrongen , de zucht naar bloed 

 des vergaderden volks niet te leur te ftellen. Bit 

 waren de tooneelvertooningen der Romeinen; dit 

 de wellust hunner burgers en burgeresfen; dit de 

 voorbeelden ,, aan hunne kinderen gegeven ! 



Maar die kinderen behoefden zelfs hunne wonin- 

 gen niet te verlaten , om bloedige tooneelen te zien. 

 Het is uit de gefchiedenis bekend 5 dat de Romei- 

 nen bij .hunne maaltijden, gelijk bij ons wel eens 

 gefchiedt door tafelmuzijk , zich vermaakten door 

 het zien van gevechten der fchermers op leven en, 

 dood. In de gefchriften van den doorgeleerden 

 rjpsius ,, die alles betrekkelijk deze ftof heeft ver- 

 zameld, vindt men eene plaat, waarin verfcheidene 

 paren fchermers elkander beftrijden , terwijl hunne 

 heeren gemakkelijk aan hunne tafelbedden rusten , 

 onder het genot van overvloedige fpijzen en wijn, 

 Het bloed dier doodelijk gewonde rampzaligen be* 

 fpat den vloer en bijkans de tafel der wellustelingen , 

 die ook hier him hoogfle vermaak genieten in het 

 bevallig zien flerven. Dit gebruik was bij fcljatrijke 

 Romeinen gansch niet zeldzaam; en het getal van 

 de paren der fchermers , die elkander moesten be* 

 vechten, fomtijds aanzienlijk. En hoe denkt gij, 

 M. H. ! dat zulk een huisfelijk tooneel het hart der 

 kinderen moest aandoenV Was het wel mogelijk, 

 beginfelen van hardheid , ongevoeligheid , wreed 

 heid uit hun harte te weeren ? De gefchiedenis heefc 

 dan ook beflist. Reeds onder AUGUSTUS vond men 

 raadsheeren^ die dc visfchen in hunne vijvers met 



Dd 2, (la* 



