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cavernes de 1'aricien continent , n'ont ofFert jusqu'a pre*- 

 sent aucun type de forme, ou aucun genre totalement 

 different de ceux , qui vivent actuellement ; mais seulement 

 des especes inconnues dans la nature vivante. Ceux au 

 contraire qui ont rempli en tout ou en partie les fentes 

 verticales de nos rochers , rdcelent un certain nombre de 

 genres ddtruits ; difference trop remarqtiable pour ne pas 

 ddpendre de la diversite* d'e'poque dans la dispersion de 

 ces limons. Peut-e'tre les breches osseuses , quoique de 

 la m^me pdriode , que les cavernes i ossemens, sont-elles 

 d'une autre dpoque , et sont-elles plus anciennes , ce que 

 semblerait assez bien indiquer leur nature mine'ralogique. 

 Du moins les breches osseuses prdsentent gdndralement 

 une moindre quantitd de cailloux route's , de graviers et 

 de sables que les limons a ossemens des cavitds souter- 

 raines , et leur solidite* est dgalement plus considerable. 

 Ces limons ne se montrent a 1'dtat meuble, que dans 

 quelques circonstances assez rares , tandis que 1'dtat pul- 

 vdrilent ou de ddsagrdgation complet est au-contraire le 

 plus ge'ne'ral de ceux des cavernes. 



Du reste ces deux ordres de phdnomenes, dependant 

 de 1'action des eaux courantes , ont du avoir lieu , non 

 d'une maniere instantande , mais successive, comme ceux 

 qu'elles produisent encore aujourd'hui. Ainsi les efFets 

 opdres depuis les terns historiques sur la surface du glo- 

 be par les eaux courantes , quoique se rattachant une 

 m^me pdriode, sont loin d'etre tous de la me^rae e*po- 

 que; pourquoi des lors ne pas supposer qu'il en a dtd 

 e'galement dans les temps gdologiques. On le doit d'au- 

 tant plus , ce semble , que les anciennes alluvions n'ont 

 pas entraine* constamment les mmes matdriaux du moins 



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