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les plus differens , c'est-a-dire , depuis les roches de 

 transition les plus anciennes jusqu'aux ddpdts teniaires 

 les plus recents , s'est long-temps prolonged ; des lors 

 nous devons tre moins surpris de la grandeur et de la 

 puissance de ses effets. 



Plus tard il s'en est produit de tout differens ; les eaux 

 qui arrivaient dans 1'intlrieur des cavernes n'avaient plus 

 une temperature aussi e'leve'e , ni une densite aussi gran- 

 de que les premieres , et par consequent , elles n'avaient 

 pas non plus une aussi grande force d'drosion. Chargers 

 d'une certaine quantite d'acide carbonique , ces eaux en- 

 tralnaient avec elles du carbonate de chaux qui a tendu 

 a se pretipiter, des qu'elles ont eu le contact de 1'air. 

 II faut egalement attribuer & cette cause la formation du 

 premier glacis stalagmitique qui a reconvert d'une couche 

 plus ou moins dpaisse et plus ou moins brillante les 

 murs , les parois le plafond et le sol des cavernes , et 

 y a produit tous ces changemens qui donnent souvent 

 aux grottes un aspect aussi etonnant que majestueux. 



Par suite de cette action des eaux, toute contraire a 

 celle que les premieres avaient exerce'e , les cavite's sou- 

 terraines ont tendu a diminuer de plus en plus d'etendue. 

 Les effets de cette action ont done dte lie's a la force de 

 dissolution des eaux; par consequent ils ont dte propor- 

 tionnels & cette faculte , ainsi que la durde du temps 

 pendant laquelle ils ont eu lieu. Si Pon juge de cette 

 duree par les effets produits , elle ne doit pas etre fort 

 considerable , car la precipitation des calcaires concre- 

 tionnes n'a jamals cesse de s'operer , et parait marcher 

 tres-vite. Cependant leurs dep6ts n'ont pas encore ob- 

 strae , nous ne disons pas la plus petite de ces cavites , 



mais 



