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SECTION III. 



De ^influence de reau sur Us modifications 

 que rint6rieur des c ay ernes & fyrouvtes 

 depuis leur formation. 



Qu'elles sont 'done les autres causes , qui ont contribue' 

 a donner aux cavernes 1'etendue et leur disposition ac- 

 tuelle ; c'est ce qu'il convient d'examiner ? Parmi les 

 causes autres que celles dont nous venons de parler, on 

 peut mentionner celle de 1'eau dont Faction devoit tre 

 d'autant plus puissante , que nous avons deja suppose , 

 que ce liquide avoit pendant les temps ge'ologiques une 

 temperature et une denshe plus considerables , que nos 

 eaux actuelles. 



Sans doute cette supposition n'est qu'une hypothese; 

 mais cctte hypothese , appuyde d'ailleurs sur quelques faits 

 qui paraissent comme ddmontrds , regoit par cela rn6me 

 un nouveau degre* de probability. 



En efFet il est dtabli , que le globe jouit d'une tenipe'- 

 rature , qui liii est propre , et que cette temperature, fort 

 considerable dans les temps ge'ologiques a sa surface, 

 s'est abaissde par degr^s , ensorte qu'a une faible distance 

 au dessous du sol elle est encore dnorme. Or si la sur- 

 face de la terre a eu une temperature plus eievee que 

 celle des temps presens , comment supposer , que les 

 effets ne s'en avoient pas fait ressentir sur 1'eau repan- 

 due sur cette m^rne surface. Cela ne serait ni admissi- 

 ble ni rationnel. 



11 a done fallu , et Ton pourrait dire presque necessai- 



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