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ves et enfin leur durcissement progressif depuis cette 

 epoque ; 



2. Les soulevemens qui ont derange ces formations, 

 avec, d'autant plus de puissance et d'energie, qu'elles 

 etaient a 1'etat pateux , soulevemens qui ont donnd une 

 nouvelle forme a la sunerficie du sol. 



Enfin deux causes non moins puissantes ont encore 

 exerce leur action dans le creusement des cavite*s sou- 

 terraines, et d'autant plus qu'elles ont agi d'une maniere 

 moins prompte et moins subite que les soulevemens 

 operant sur des roches molles et malieables, 



En efFet il paraitrait que les eaux des temps gdologi- 

 ques ont eu une temperature et meme une densite plus 

 considerable que celle qu'elles possedent aujourd'hui. 

 Cette temperature est un consequence presque necessaire 

 de celle, dont le globe jouissait aux premieres epoques 

 de sa formation : et quant a leur densite , elle paraitrait 

 rdsulter des materlaux im menses que les eaux de 1'an- 

 cien monde ont du tenir en dissolution ou en suspen- 

 sion , d'apres 1'abondance des sedimens qu'elles ont de- 

 pose's. Or comment ne pas admettre , que des eaux , dont 

 la chaleur et la densite etaient considerables, n'avoient 

 pas une plus grande puissance d'erosion et de dissolu- 

 tion , que les eaux actuelles , dont la cbaleur et la pe- 

 santeur sont si faibles. II en serait done de ce fait 

 comme de la plupart des phenomenes geologiques 5 il 

 aurait ete sans cesse en diminuant , par suite de 1'abais 

 sement progressif de la chaleur et de la diminution de la 

 densite de 1'eau. 



D'un autre cote 1'abaissement progressif du niveau 

 des eaux , d'abord sur toute 1'etendue des continens , 



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