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cavite's. Mais nous ne saurions trop le renter, les ma- 

 tieres argileuses ne sont jamais assez abondantes , au 

 milieu des terrains calcaires secondaires , pour que leur 

 entratnement puisse produire des cavite's ou des vuides 

 aussi considerables, que ceux qui existent dans ces ter- 

 rains. 



Les affaissemens des couches ont bien pit occasionner 

 des interruptions des stratifications 5 elles ont pu dgale- 

 ment causer de frdquens ddrangemens dans leur juxta- 

 position ; mais ce que de pareils affaissemens n'ont pu 

 ope'rer, ce sont des cavite's a parois arrondies. Cepen- 

 dant nous cherchons a expliquer 1'origine et la formation 

 de pareilles cavite's. 



Le retrait des matieres calcaires , pendant leur disse'ca- 

 tion , ne pourrait non plus donner lieu qu'a des femes , 

 et non a des cavite's considerables sinueuses et a parois 

 arrondies, comme le 'sont nos cavernes 5 des lors ce 

 retrait ne pent permettre d'en expliquer la formation. 



En effet pour concevoir 1'origine et la formation de 

 ces cavite's , il faut ce semble admettre , que plusieurs 

 causes , ont concourti a les produire. Une seule aurait 

 dtd en effet impuissante pour operer ce phdnomene 5 mais 

 plusieurs reimies et agissant simultandment ont fort bien 

 pu Peffectuer. 



Par mi les causes auxqu elles on a attribue' la formation 

 des montagnes, ainsi que celles des chaines dont elles 

 dependent , il en est plusieurs, qui paraissent avoir agi 

 pour la production des cavite's souterraines. Ces causes 

 sont i. Tin dgalitd de duretd , de mollesse ou, en d'au- 

 tres termes , de mall^abilite* des diverses formations cal- 

 caires a Tdpoque des bouleversemens, qu'elles ont eprou- 



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