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niens , laissent rarement voir nu la roclie presque tou- 

 jours calcaire, dans laquelle elles sont creusees. Cette 

 circonstance n'a me'me lieu que dans celles dites seches, 

 parceque elles ne sont traverses par aucun cours d'eau 

 et qu'il ne s'y produit pas non plus d'infiltration. Com- 

 me 1'absence de J'eau est fort rare dans de pareils sou- 

 terrains , il arrive dgalement pen souvent , que les ro- 

 ches , qui les forment ,, soient tout a fait a nu. 



Des concretions calcaires , cristallines , nomme'es stalac- 

 tites et stalagmites qui pendent de la voute de ces cavi- 

 t^s , ou en tapissent assez souvent les parois , les re- 

 couvrent d'une cr6ute plus ou moins dpaisse. Ordinai- 

 rement ce me'me glacis stalagmitique revt dgalement le 

 terrain meuble qui repose sur le sol infdrieur. 



Ce terrain se compose assez gdndralement de matieres 

 terreuses pen solides , quelquefois entierement meubles , 

 m^ldes de ddbris de roches et d'ossemens. L'dpaisseur 

 de ce terrain est souvent fort considerable ; et comme il 

 est aussi parfois distinctement stratifie' , sa formation ne 

 semble pas avoir e^e* instantane'e. 



D'apres ces faits , il y a eu au moins quatre dpoques 

 difFdrentes dans la production des cavernes a ossemens 

 et des ph^nomenes qui les accompagnent. 



La premiere de ces dpoques et de beaucoup la plus 

 ancienne , se rapporterait au moment de leur formation. 



La seconde est celle pendant laquelle s'est depose le 

 glacis stalagmitique ancien , ou le calcaire concre'tionne' 

 qui revet les parois des cavernes et des fentes vertical es , 

 et qui adhere aux roches dont elles sont formees. 



La troisieme dpoque , beaucoup plus rdcente , se rattache 

 a celle de leur remplissage ou a 1'introduction des ter- 

 rains 



