VAN TACITUS, ALS GESCHIEDSCHRIJVER* 9 



Welk eene les voor den gefchiedfchrijver , die na 

 den val dec dwingelandij de pen opneemt , om de 

 jammeren zulk eener regering te boek te ftellen? 

 Welk eene les voor de gefchiedfehrijvers onzer da- 

 gen , die tijden , als die van TACITUS , beleefd heb- 

 ben ; die , als hij , zoo vele jaren al zwijgende heb- 

 ben doorgebragt ; en die eindelijk bij het opgaan 

 van het licht eener zalige eeuwe, onder NERVA'S 

 en TRAJANEN , die van eenen anderen TIBERIUS 

 of NERO zullen te boek ftellen ? 



Zijn hoofdbedoeling ondertusfchen was altijd, en. 

 dit rekende hij onder zijne voornaamfte pligten, 

 om zoodanig te fchrijven ? dat hetgeen door voor- 

 trefFelijkheid uitmuntte r , of door fnoodheid merk- 

 waardig was , door hem alleen inzonderheid ver- 

 meld werd; zoodanig dat geene deugden verzwe- 

 gen werden, en tevens aan de nakomelingfchap , 

 jegens -al wat fnood en fchandelijk was , een af- 

 fchrik wierd ingeboezemd (?). 



Dit oogmerk heeft hij dan ook, door alle zijne 

 fchriften , in het oog gehouden. Bij de ont- 

 wikkeling der gebeurtenisfen daalt hij tot fchyn- 

 bare kleinigheden af , om tot den oorfprong , za- 

 menhang en gevolgen van merkwaardige gevallen te 

 kunnen doordringen; hij wist dat hij hier door bij 

 fommigen weinig roems zoude behalen , en dat niet 

 vele lezers daarin behagen zouden fcheppen; maar 

 te gelijk was hij overtuigd , dat , uit kleine oorza- 

 ken, veelal gewigtige gevolgen ontftaan; zijne voor* 



gan- 



(*) Ann. Lib. Ill, Cap. 6$ 



A5 



