zoo niet do geschiedenis der deelen, de wording des geheels, zoo 

 als het thans voor onze oogen staat, te verklaren. De andere me- 

 thode onderzoekt het geheel op een gegeven oogenblik in al zijne 

 bestanddeelen, tracht van het uit de ervaring bekende de oorzaken 

 en aanleiding aan de hand der geschiedenis op te sporen en alzoo 

 tot het onbekende en verledene op te klimmen. Ofschoon geene der 

 beide methoden geheel onaf hankelijk van de andere bestaan kan, 

 is het echter niet moeijelijk de redenen op te geven, waarom be- 

 paaldelijk voor eene geschiedenis van den Waterstaat aan de ana- 

 lytische methode de voorkeur is te geven. De eerste feiten ziju 

 ten gevolge van gebrek aan berigten, van onnaaawkeurige waarne- 

 ming, van verstrooijing of dikwijls raoedwillige geheimhouding van 

 oorkonden moeijelijk te verzamelen en moeijelijk met juistheid te 

 beoordeelen. Er is geen tijdstip in de verledene tijden denkbaar, 

 waarop wij uit eene zarnenstelling van echte, duidelijke, in on-., 

 derling verband gebragte berigten een klaar en volledig overzigt 

 van den algemeenen toestand van den Nederlandschen Water- 

 staat zoudeu weten te ontwerpen. Het gemis van kaarten, al- 

 thans tot op de tweede helft der zeventiende eeuw, de behande- 

 ling der waterstaats-aangelegenheden door afzonderlijke provincial, 

 door geheel onafhankelijke collegien tot op het begin dezer eeuw 

 maken eene juiste en algemeene beschrijving van den toestand 

 van onzen Waterstaat ondenkbaar. Langs den synthetischen weg 

 zullen wij misschien feiten bijeenbrengen, waarvan de resultaten in 

 den tegeuwoordigen toestand niet meer herkenbaar zijn, maar voor- 

 zeker zullen zich in den tegeiiwoordigeu toestand talrijke ver- 

 schijnselen opdoen, welke eerst moeten gekend worden, om liunne 

 sporen in de geschiedenis terug te vinden, maar welke de ge- 

 schiedenis voorzeker niet van zelve zal aan de hand doen. Maar 

 bovenal, zoo elke geschiedenis haar belang van haar onderwerp 

 ontleent, en de kennis van het onderwerp voor de belangstelling 

 in zijne geschiedenis onmisbaar is, dan is het tijd thans te doen 

 hetgeen wij bejammeren dat niet vroeger geschied is. Niet slechts 

 als noodzakelijke en onmisbare grondslag voor de Geschiedenis 

 van deri Waterstaat, maar als een nuttig werk op zich zelve, 

 als de bevrediging eener behoef'te, die algemeen gevoeld wordt, 

 en waarvan thans meer dan ooit rnogelijk, meer dan ooit aan 



