( 81 ) 



ons op intellectueel gebied, dat voorziening vordert. Wanneer 

 daar cchter de vraag bij rijst, of de bedoelde arbeid onder die 

 behoeften behoort, waarvan de bevrediging niet kan worden uit- 

 gesteJd, en Uvve Excellence aarzelt op die vraag een toestemmend 

 antwoord le geven, dan wenschen wij, die aarzeling te doen op- 

 houden en alien twijfel weg te neraen. 



Wij nemen de vrijheid L T we Excellence le herinneren, dat Let 

 voorstel tot schrijven eener Geschiedenis van den Waterstaat, bij 

 den aanvang der Letterkundige Afdeeling van de Akademie ge- 

 daan, en door haar met toejuicliing ontvangen, sedert door beide 

 Afdeelingen gelijkelijk is behartigd. en bij de hooge Eegering 

 is aangedrongen. Zulk eene ingenomenheid van een staatslig- 

 chaam, wiens bevoegdheid in wetenschappelijke zaken, op 

 intellectueel gebied, zeker niet zal betwist worden, zou mis- 

 schien op zich zelve reeds voldoende het hoog belang van den 

 arbeid aantoonen, de noodzakelijkheid er van doen bevroeden. 

 Het zal evenwel onnoodig zijn, dat wij ons op het gezag der 

 geheele Akademie beroepen, wanneer Uwe Excellenties welwillend- 

 heid de zaak nogmaals aandachtig gelieft te overwegen. 



De kennis van den vaderlandschen bodem is eene behoefte 

 voor ieder besehaafd burger en het zou zeer te betreuren zijn, 

 wanneer die behoefte niet diep onder ons werd gevoeld, de be- 

 vre.liging er van niet dringend werd verlangd. Die kennis toch, 

 moge overal elders gevorderd worden, voor den Nederlander is 

 zij van hooger belang en beteekenis. De bodem, dien hij be- 

 woont, is, voor een goed deel, de schepping van zijn volk. Geen 

 plek bijna, die hem niet de bewijzen levert van den moed, de 

 volharding, het beleid, van zijn geslacht, en hij voelt zich aan 

 den kouden en vochtigen grond gehecht, die het meest grootsche 

 gedenkteeken is van menschelijke vlijt of dat immer voor den 

 roem van eenige natie is opgerigt. 



Is hierin oneindig veel waarop wij fier mogen wezen, tot onze 

 schaamte moeten wij daarbij erkennen, dat de meesten zich moe- 

 ten vergenoegen met de oppervlakkige kennis van eenige bijzon- 

 derheden, waarvan het verband en de zamenhang hun duister 

 blijven. Nergens toch wordt linn het geheel klaar en duidelijk 

 JAARBOEK 18GO. ^ 



