Wanneer we ons afvragen, Mijue Ileeren, door welke eigen- 

 schappen de veelzins nieuwe wijze van liistorieschrijvcn van MA- 

 CAUL AY zich onderscheidt, dan is, rnijns inziens, eene der voor- 

 naamste, de veelzijdigheid van oogpunten, uit welke hij het en- 

 gelsclie volksleven beschouwt en de aanschouwelijke wijze waar- 

 op hij het beschrijft, gevoegd bij eenen omvang en eene ver- 

 scheideuheid van broimenstudie, hoedanige men tot hiertoe niet 

 gewoon was. //Het zal mijn streven ziju, (zegt hij in zijne In- 

 leiding,) de geschiedenis des Yolks te schrijven, zoowel die der 

 natie als der Regeringj de ontwikkeling voor te stellen van 

 nuttige en het leven opluisterende kunsten ; de opkomst af te 

 in^len van godsdienstsecteu en staatspartijen ; de veranderingen 

 van letterkundigen smaak te doen opmerkeii ; de zeden te schet- 

 sen der elkander opvolgeude geslachten, en zelfs niet achteloos 

 voorbij te gaan de omwentelingen, welke hebben plaats gehad in 

 kleeding en huisraad, in maaltijden en openbare vermakelijkhe- 

 den. Gaarne zal ik mij aan het verwijt onderwerpen, dat ik 

 benedeu de waardigheid der Geschiedenis ben afgedaald, indien 

 ik wel mag slagen in het plaatsen voor het oog van den Eri- 

 gelschman der negentiende Eeuw, eener naauwkeurige afbeelding 

 van het geheele leven zijner voorvadereu." Getrouw aan dit 

 ontwerp heeft MACAULAY het volksleven met eene vroeger niet 

 gekende volledigheid afgemaald. In dat schilderachtig voorstel- 

 len van het leven der voorgeslachten in het geheel, en van 

 merkwaardige persoonlijkheden, staatspartijen en godsdienstsecteu 

 in het bijzonder, ligt het geheiin van de bekoorlijke aantrekke- 

 lijkheid en leerzame grondigheid zijns werks. Maar juist daar- 

 toe werd een onmetelijke schat van zorgvuldig opgezamelde ken- 

 nis vereischt; en een blik op de bestanddeelen zijner boekerij 

 deed mij, toen ik bij mijn bezoek ten zijnent eenige minuten op 

 de tehuiskomst van den grooten man moest wachten, de verba- 

 zende schatten van oudheidkennis bewonderen, die hij ook uit 

 de onaauzienlijkste oude boekskens bijeengebracht had. De uit- 



van Glenmare en Inverness om de mill gunstige wijze, waarop hij zich in 

 het Vierde Deel zijner Geschiedenis van Engeland over hunne Voorvaderen 

 had nitgelaten, hunnen wrok lucht gavcn, door hun beroemdcu laudgcnoot 

 in e-fjigie te vcrbranden. 



