R A T I O. t ^* 



dies propagari, nee ullis artibus, ullove suppliciorum genere opprimi posse 

 vehementer dolcbant, qui et sibi videbantur, et ab aliis habebantur ac vo- 

 cabantur morlalium sapientissimi , adeoque ferre non poterant , sectam , 

 quae imperitos atque plebejos , quos dicebant , homines auctores conditores- 

 que habuisset, non illiteratae tantum et abjectae hominum turbae, sed et 

 philosophorum atque virorum doctrinae laude florentiura assensu compro- 

 bari. Illud praesertim aegre admodum ferebant, quod, crescente Christia- 

 noram numero, avita non tantum decresceret religio, multis , ut jactabant, 

 oraculis, auguriis, prodigiis nobilitataj verum etiam philosophiae honori 

 multum detraheretur , suaque adeo auctoritas et existimatio in periculum 

 adduceretur. 



Quidquidigiturvel ingenio, vel eruditione, vel sermonis elegantia, vel acu- 

 tis jocorum stimulis valerent, contulerunt illi ad novae, quam oderant, Re- 

 ligionis veritatem labefactandam ; quod quoniam efficere non poterant ar- 

 gumentis , ad niendacia , calumnias et convitia se converterunt , nihilque 

 reliqucrunt intentatum , quo Christianorum instituta atque doctriuam in 

 contemtum adducerent, eamque falsam esse atque repudiandam et sibi et 

 aliis persuaderent, Horura autem hominum .quo major erat apud omnes 

 ethnicos auctoritas, tanto majus res Christiana captura videbatur d^trimen** 

 turn ab iis, qui et plebis et sacerdotum in Christianos furorem clamoribus 

 suis augebant, et Magistratibus , Praesidibusque et Rectoribus Provinciarum 

 auctores erant, ut novae Religionis doctores et amicos, quos ratione con- 

 vincere non possent , ferro igneque compellerent ad silentium. 



At vero haec ipsa eorum et disputandi et agendi ratio , Deo sapienter 

 sic dirigcnte, rei Christianae profuit magis quam nocuit, eique egregios con- 

 ciliavit vindices, quorum alii ad criminationes atque calumnias adversario-r 

 rum respondebant , Deorumque, quos populOTum yenerabatur superstition 

 vanitatem invictis demonstrabant arguraentis, alii vero Religionis, quarapror 

 fltcbantur, capita et praecepta moralia explicando ejusdem praestantiam , et 

 vim salutarem , et veritatem , et originem divinam ita tuebantur , ut quam 

 plurimos ab errore, quo implicati assent, ad rectam viam revocarent ^Jf* 

 ficerentque, ut multi sacra Christiana ultro amplecterentur* *' 



Itaque providam Dei O. M. veneremur atque suspiciamus curam m ex* 

 citandis his Religionis Christianae defensoribus, qui> licet non ab omni 



B 4> • par- 



