IV. 



WIE UND AUF WELCHE WEISE WURDEN DIE VEGETABILIEN 

 IN STEINKOHLE VERANDERT? 



VV enn ich in dem vorigen Abschnitle , wie ich glaube, durch eine 

 iiberwiegende Sura me von Thatsachen, getrachtet habe zu beweisen, dass 

 die Sleinkohlenlager fast nur aus Pflanzen gebildet wurden , so entsteht 

 mit Recht die Frage , auf welche Weise sie nun in Steinkohle verwan- 

 delt wurden , in eine Substanz , die , in der Mehrzahl der Falle wenig- 

 stens , dem unbewaffneten Auge , keine organische Struktur zu erken- 

 nen darbietet. 



Wenn wir uns die, aus so grossartigen Stammen zusammengesetzen 

 Urwalder der Vorwelt , die eine unberechenbare Zeit in unendlich 

 vielen Generationen fortwuchsen , und alle Abfalle von Aesten , Blat- 

 tern , Saamen _, Friichten und vermodernden Stammen dem Boden 

 wieder liberiieferten , und nun die , in dem vorigen Abschnitle an- 

 gefiihrten Beobachlungen iiber den Antheil , den die Stamme selbst 

 an der Bildung der Kohlenlagen nehmen , erwagen , so diirfen wir 

 uns in der That nicht wundern iiber die ungeheuren Anhaufungen^ 

 die uns in den Steinkohlenlagern entgegentreten , deren Verraehrung 

 sich auch sehr leicht erklaren lasst , wenn wir bedenken , wie schnell 

 heute in tropischen Klimaten noch unter Begiinsligung hoherer Tem- 

 peratur , welche , wie man wohl mit Recht annehmen darf ^ zur Zeit 

 der Steinkohlenflora auf der gesammten Erde ziemlich gleichmiissig 

 verbreitet war , grossartige Stamme in Verwesung iibergehen. So 

 beobachtet Hawskhaw in den heissen und feuchten Landstrichen der 



