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Kiiste des Karaiben Meeres , dass sich die ungeheuren Baume aus der 

 Farailie der Dikotyledonen mit einer solehen Schnelligkeit zerselzen , 

 dass in wenigen Monaten Mark und Holz vollig zu Staub werden , 

 wahrend die .rinde ganz bleibt, und die Masse dadurch das baum- 

 artige Ansehen erhalt. Erfahrungen , die auch Sciiomburgk und Bow- 

 MANN nach in anderen Theilen Sud~Amerika's gemachten Beobachtun- 

 gen bestatigen , und fiir den vorliegenden Fall von um so grosserer 

 Bedeutung sind , als die Mehrzahl der vorweltlichen Sttimme , mit 

 Ausnahme einiger, der Araucarienahnlichen Coniferen, aus lockerm 

 Zellgewebe und weitriiumigen Gefiissen zusammengesetzt waren , und 

 nicht einen so feslen Bau wie unser Dikotyledonenbaum^ sondern wie 

 elwa unsere Earn und Cycadeenslamme , besassen. Wenn nun diese 

 vegetabilischen Massen durch gevvaltige Flulhen iiberschvvemml war- 

 den , so erfolgt nun entvveder bei Ueberfluss an Wasser und unge- 

 hinderten Zutritt der Luft Verwesung, oder bei Ausschluss derselben, 

 bedeckt mit Schichten von Sand und Erde, und dem Einflusse der 

 Atmosphare entzogen , Vermoderung, so wie endlich in beiden Fallen 

 mehr oder minder Auflosung des organischen Zusammenhanges , wo- 

 durch nun die ganze Masse in einen breiigen , aufgelosten , wie wohl 

 keinesweges immer homogenen Zustand, versetzt wurde. Wenn nun, 

 wie vielleicht wahrscheinlich, die Atmosphare mehr Kohlensaure und 

 Wasser oder Dampfe enlhielt, so rausste auch ein viel sliirkerer Druck 

 vorhanden sein , und das Wasser eine auflosendere Kraft besitzen. 

 Dass wirklich die Pflanzenfaser, bei ihrem nach und nach erfoigeuden 

 Uebergang in Steinkohle, sich in einem erweichten Zustande befand, 

 glaubt auch Karster (Dessen Unters. -iiber d. kohl, Subst. d. Mineral. 

 Berlin 1826. S. 2, 331.) annehmen zu raiissen : Jede andere Masse 

 wiirde bei'ra Austrocknen , oder bei dem llebergange aus einem wei- 

 chen , in einen starren Zustand , sich eben so verhalten ; Risse und 

 Spalten nach alien Richtungen , unter denen jedoch eine vorwaltet , 

 aber alle senkrecht auf der Flache stehen , auF welcher die Pflanzenfaser 

 sich gelagert hatte , bezeugen es , dass die jetzt starre Masse es einst 

 nicht war. Und wenn sich aus den spateren Veranderungen , welche 



