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Die hoUandische Gesellschafl der Wissenschaften zu Haarlem hat fol- 

 gende, voq ihrem Secretar, dem Herrn Professor J. G. S. van Breda , 

 entworfene Preissfrage ausgeschrieben : 



» Mail suche durch genaue Vntersuchungen darzuthun , ob die 

 » Steinkohlenlager aus Pflanzen entstanden sind^ welche an den Stel- 

 » ten , wo jene (jefunden warden , wuchsen ; oder ob diese Pflanzen 

 » an anderen Orten lebten^ und nach den Stellen, too sich die Stein- 

 » kohlenlager befinden , hingefiihrt wurden." 



Um dem Zwecke dieser eben so interessanten als freilich auch schwierigen 

 Aufgabe mdglichst zu entsprechen, schien es mir iiberhaupt ganz angeiliessen , 

 hieran auch ubersichtliche Untersuchungen iiber die erste Anwendung , Ein- 

 fiihrung und Verbreitumj der Steinkohle zu kniipfen , an welche sich vielleicht 

 nicht ganz unpassend eine Zusammenslellung der verschiedenen Meinungen und 

 Ansichten schliesst , welche iiber die Beschaffenheit , Entstehung und Bildung 

 dieses wichligen Fossiles bekannt geworden sind. Auf diese Weise mochte der 

 Boden nun vorbereitet sein , von welchem aus die Losung der gesammten obigen 

 Aufgabe versucht werden kann. Wenn der erste Theil derselben gewisser- 

 maassen als erwiesen voraussetzt , dass der organisch vegetabilische Vrsprung 

 der Steinkohle nicht weiter zu bezweifeln ist, so diirfte es doch nicht un- 

 zweckmassig erscheinen , nochmals die Erfahrungen iiber die in der Kohle 

 selbst entdeckten organischen Korper zu betrachten , wozu ich mich um so 

 mehr veranlasst sah , als sich mir die Gelegenheit darbot, mehrere neue Beo- 

 bachtungen den wenigen in dieser Beziehung bisher bekannten hinzuzufiigen. 

 Hieran schliesst zich eine durch verschiedene Experimenle erlauterie Abhmtd- 

 lung uber die Veranderung der Vet/etabilien in Steinkohle, und nun folgt die 

 Untersuchung der Frage , oh die nachgewiesenermassen aus Pflanzen gebildeten 

 Steinkohlenlager sich noch am ursprunglichen Orte ihrer Bildung befinden, 

 Oder ob sie das Product von Pflanzen sind , die von anderen Orten dahinge- 



