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versehen , mil alleiniger Ausnahme von Africa , wenn nicht vielleicht 

 dergleichen bereits in Ahjier , was mir nicht genau bekannt ist , 

 entdeckt worden sind. Sie werden bebaut in 1725 Fuss Tiefe unter 

 dem Meere , reichen vielleicht bis zu 20,636 Fuss herab, und steigen 

 wieder bis zur Htihe von 12,000 Fuss , ja bei Huanaco in Peru 

 sogar bis zur Hohe von 14,700 Fuss. Fast iiberall zeigen sie mehr 

 oder weniger muldenformige Lagerung , und soweit dies bekannt ist, 

 auch verwandte Zusammensetzungen aus abwechselnden Schichteu von 

 Kohle, Sandstein und Schieferthonen. 



II, Soviel ich zu ermitteln vermochte, hat man sich vor der Restau- 

 ration der Naturwissenschaften , die im 16*«° Jahrhundert statt fand , 

 wohl nicht mit Untersuchungen iiber die Entstehung der Steinkohlen- 

 lager beschafliget. Jedoch war man damals, zu den Zeiten Agricola's^ 

 den man als den Schopfer der heutigen Mineralogie betrachtel , kei- 

 nen AugenbUck iiber den organischen Ursprung derselben in Zweifel. 

 Man legte nur den mit den Steinkohlen zugleich vorkommenden erdi- 

 gen Theilen, eine zu grosse Bedeutuug bei, indem man die Steinkoh- 

 len geradezu fiir eine mit bituminosen Stoffen getriinkte Erde erklar- 

 te , eine Meinung die sich fast bis in das 19*<= Jahrhundert hinein, 

 allgemein in Ansehen zu halten wusste. Scheuchzer's^ am Anfange des 

 18*^ Jahrhunderts bereits ausgesprochene richligere Ansicht, dass auch 

 die gesammte friihere Vegetation diesen Massen beigemischt set, blieb 

 lange Zeit unbeachtet , verdient bier aber um so mehr wieder der 

 Vergessenheit entzogen zu werden, da auch unsere Zeit im Allgemei- 

 nen , nach vielfalligen Forschungen , keine anderen Resultate erlangt 

 hat. Jedoch bleibt es immer interessant, und liefert gewissermassen 

 einen Beitrag zur Enlwickelungsgeschichte des menschlichen Geistes , 

 die allmahlige Entwickelung einer Idee auch auf dem Felde einer 

 speciellen Wissenschaft zu verfoigen , weswegen ich es nicht fiir un- 

 angemessen fand , derselben einen nicht unbedeutenden Umfang zu 

 widmen. Wer weiss , in welcher kurzen Zeit vielleicht unser gegen- 

 warliges ganzes Wissen liber diesen Gegenstand auch nur noch eine 

 historische Bedeutung besitzen wird ! 



