104 J. A. C. OUDEMANS 



geven van de bemoeijingen , die him groot en telkens toenemend aantal 

 van de sterrekundigen eischen. 



De meeste sterrekundige waarnemingen hebben ten doel de bcwegingen 

 der hemelligchamen te bepalen. Maar door de gebreken der werktuigen , 

 de onvolkomenheid onzer zintuigen, de hindernissen , voortvloeijende uit 

 den staat van onzen dampkring, zijn de waarnemingen nooit volstrekt 

 naauwkeurig, en de daaruit afgeleide getallen, die dienen moeten den aard 

 van de beweging der hemelligchamen uit te drukken , zijn het dus even- 

 min, en blijven altijd slechts eene benadering tot de waarheid. Onze 

 kennis van de loopbanen der oude planeten , der zon , der maan , al is die 

 tot een hooger standpunt gekomen dan de andere afdeelingen der sterre- 

 kunde, is niettemin onvolkomen , en de waarnemingen nioeten steeds 

 voortgezet worden om haar te volmaken. Maar is dit voor de oude planeten 

 eene waarheid, hoeveel te meer geldt het voor de kleine planeetjes, wier 

 bestaan eerst sedert zoo korten tijd aan de sterrekundigen bekend is. 

 Jaar op jaar moeten zij waargenomen worden. Reeds heeft him telkens 

 aangroeijend getal het noodzakelijk gemaakt, deze waarneming elk jaar 

 slechts gedurende eenige weken, voor elke bijzondere planeet zoo gunstig 

 mogelijk gekozen, voort te zetten. ENCKE, de verdienstelijke bestuurder 

 der sterrewacht te Berlijn , heeft zich die ligchamen bijzonder aangetrokken , 

 en al de krachten zijner wel ingerigte sterrewacht worden besteed , niet 

 alleen door waarnemingen, maar ook door langwijlige daartoe gevorderde be- 

 rekeningen, de kennis der loopbanen dier hemelligchamen zooveel doenlijk 

 te verbeteren. Ook de meeste andere sterrewachten , zoowel van gelijken 

 als van minderen rang, moeten in deze waarnemingen en berekeningen 

 deel nemen. De behoefte der wetenschap eischt het, en de ondervinding 

 leert dat deze nooit te vergeefs sprak. Sommige sterrewachten, die eenen 

 anderen werkkring gekozen hebben, zooals op de Pulkowa en te Edin- 

 burg, zijn wel genoodzaakt, zich aan deze werkzaamheden te onttrekken; 

 de sterrewacht te Bonn, waar, met eene voorbeeldelooze volharding, reeds 

 sedert eenige jaren aan eene hoogst naauwkeurige afbeelding van den 

 ganschen hemel gearbeid wordt, levert wel eenige waarnemingen, maar 

 ziet zich genoodzaakt, zich met geene berekeningen in te laten; andere 

 sterrewachten zijn er, die, om bekende of onbekende redenen, in het ge- 



