O R A T I 0. 9 



hacresimn quae dicunttir haereticorumque expositionem. Sane longum hoc 

 cssct et vereor velicmenter ut gratus sic vobis forem narrator. Illud vero 

 agendum, ut summis quibusque leviter decerptis, dogmatum praccipuorum 

 quaenam singulis temporibus pecularis fuerit ratio intclligamus. Sic nimi- 

 nim uniuscujusque aetatis , quae in dogmatum historia observalur , pro-, 

 prius veluti cliaracter sese nob is spectaudum praebebit. Et vero sic eo ad- 

 ducemur , ut de ingenii human! progressione , si quae in illis pateat , rite 

 judiccmus. 



Ex quo tempore religionis auctor Christianae, quique eum secuti sunt 

 Apostoli, hancce rcligionem hominibus tradidcrunt, dogma tib us quibus con- 

 stabat , verissimis illis et simplicissimis , vel aliam subinde formam dcdcrunt 

 Christiani, vel alia adjunxerunt. Et primum. quidem illae nobis Christianae 

 <loctrinae commutationes observandae occurrunt, quas mox, postquam in- 

 ier homines Christ! religio prodiit , hi ipsis illis subiit terris, in quibus pri- 

 mum orta fuit divinitus et propagata. Exstiterunt nimirum hi orienlalibus 

 tractibus Chris tianor urn scctae quamplurimae , auctoribus Simone Mago , 

 Ccrintho , Saturnino , Basilide , aliis , quae omnes , cum ad sua maxi- 

 me studia Christianae doctrinae componerent placita , ingenio indulgen-. 

 tcs , hujus hi dogmatum historia expressa reliquerunt vestigia. Atqui 

 liaec talia sunt, ut, licet singularum shigulas inquirere sententias difficilli- 

 mum sit, omnium tamen communis veluti polor et habitus a mira quadam 

 ducalur phantasiae vi. Sive enim, Asiaticos Hlos Gnosticorum species de- 

 cessores , sive Alcxandrinorum Gnosticorum familias varias , sive Manichaeos 

 ionge latcque diffuses : ecquid omni studio et meditari ct animis veluti hitue- 

 ri illos observas? Illud maxime, quod ad divinam natui'am, ad coclestia 

 quaevis, ad res ante hunc orbem conditum gcstas, ad mundi hujus primas 

 origines, ad hominum et animarum ortiun, ad mali caussam, ad negotia 

 omnhao ah homme remotissima , pertbieat. Quid mcmorem infinitam illara 

 spirituum sive Aeonum seriem, quos in Pleromate collocabant tamquam se- 

 de praecipua, sed distribuebant per sidera, per totam rerum naturam, per 

 innmneros , quos somniabant, coelos? Ipsi adeo sectarum conditores, Aeo- 

 nes se esse contendebant , divina sapientia praeditos et coelitus in hanc ter- 

 rain dcmissos , ut coelestia doceront homines. Imo vero phantasia elati eo 

 processcrunt auduciae , ut discederent plane a doctrinae Cluistianue praeccp- 



B tis, 



