330 lETS OVER ONZE IIANDELSBETREKKINGEN 



als uit eene algemeene bronader , toen over geheel 

 Ncdcrland vloeide. 



Aldus M. H. ! heb ik in eenige flaauwe trekken 

 u een denkbeeld pogen te geven van den ftaat des 

 koophandels in de vroegere eeuwen , en van de voor- 

 deelen die hij fchonk. Kon ik deze geheel onvol- 

 iedige fchets met eene kunftige hand opwerken ; 

 die zachte fchakdringen van licht en bruin daaraan 

 geven ; die uitdrukking van de waarheid en kracht , 

 en die zamenfmelcing tot een geheel daaraan fchen^ 

 ken , vvelke het onderwerp vereischt , hoe verwonderd 

 zoudt gij ftaan , M. H. 1 op het zien van een kunst- 

 gewrocht zoo vol leven en gewoel ! — Dan , M. H. ! 

 ik gevoel mij te zwak tot een arbeid van dien aard. 

 De vaste en meesterlijke handen van mannen als styl 

 worden daartoe vereischt ; en wie is het die zich bij 

 hen vergeUjken durfc? 



De Unie van Utrecht (opdat wij tot ons onderwerp 

 terug keeren) had de grondflagen gelegd van den 

 Nederlandfchen ftaat. Bij het fluiten van dat ver- 

 bond was de koophandel van Holland reeds van 

 onberekenbaar belang; maar buiten de grenzen van 

 Europa v^roei de Nederlandfche vlag niet (*). Eerst 

 mannen van lateren leeftijd hebben haar aan de boor- 

 den van den Indus geplant, in alle de havens des 

 onmetelijken Oceaans ontrold. — Portugal had zij* 

 nen koophandel tot de Indien uitgeltrekt. De Hol- 

 landers en Zeuwen haaiden hunne O, I. vvaren uit 

 dat rijk. Het onftaatkundig verbod des jaars 1584 

 ontnam nun dat voorregt geheel en al. Toen was 

 het , dat de vaart op Archangel en de Kaapverdifche 



cu 

 (*) Hollands Rijhdom , I. D. bl. 232. 



