VADERLANDSCHE GESCHIEDENIS , ENZ. 3OI 



en wetenfchappen in de zeden , inllellingen en regten 

 die ontwikkeling begonnen daar te (lellen, welke 

 een der belangrijkfte tooneelen uit de gefchiedenis 

 van Europa- oplevert; v66r dat elders de vorsten 

 raiddelen hadden gevonden, om de onmatige magt 

 derleenheeren en edelen te fnuiken, en, doorderzelver 

 vernedering, het leenftelfel, van lieverlede te onder- 

 mijnen; v66r dat elders de hoofden van den ftaat 

 zelfs meenden uit de magteloosheid, waarin zij door 

 hunne vafallen gehouden werden , zich immer te 

 ziillen kimnen bevrijden , zag men de fteden in Ne- 

 derland de heeren hiinner gewesten , tegen de over- 

 weldigingen dier vafallen, reeds krachtig bljdaan. 

 Maar, ter belooning van deze diensten \A?isten zij 

 voor zich zelven 00k vrijheden te verwerven, die 

 de eerfle grondflagen uitmaken, waarop het (laatsge- 

 bouw der vereenigde Nederlanden naderhand is opge- 

 troUken. Zoo vindt men reeds in de elfde en twaalfde 

 ceuvven de beginfelen van ons tegenwoordig ftaats- 

 geftel in deze landen aanwezig. Er had zich van 

 lieverlede een gemengde regeringsvorm gevestigd, 

 die de magt van den Souverein aanmerkelijk beperk- 

 te. In ieder gewest hadden zich flaten gevormd, 

 beftaande uit de Edelen of ridderfchappen en de 

 fteden. Deze ftanden werden vertegenwoordigd in 

 eene zamenkomst , die men de vergadering der (laten 

 noemde , en die zoo dikwerf bijeenkwam , als de 

 behoeften van het gewest dit vorderden. Zonder der- 

 zelver toedemming konden geene nieuwe wetten 

 voorgefchreven, geen oorlog gevoerd, geene gelden 

 geheven, geene munt veranderd worden, geene 



vreem- 



