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mais un arrêt de développement a lieu alors sous cette pre- 

 mière forme; la spire ne continue plus son évolution, et 

 bientôt une sorte de métamorphose s'opère. L'animal com- 

 mence à s'allonger en dehors; en même temps les bords de 

 la coquille s'élargissent en lame pour garantir les viscères 

 les plus importants ; ce corps protecteur s'augmente peu à 

 peu sous le manteau, et finit par acquérir la forme que nous 

 avons décrite. C'est ainsi que de l'état d'Hélice sous lequel 

 notre Cryptelle s'était d'abord montrée , elle passe à celui de 

 Limace. 



Mais l'étude de cette espèce singulière ne donne pas lien 

 à ces seules observations ; il en est une autre non moins in- 

 téressante , car elle se rattache à cette loi de transition de 

 forme qui, dans la chaîne des êtres , semble conduire l'or- 

 ganisation par des passages successifs, et établir ces rapports 

 symétriques , ces analogies et ces ressemblances si impor- 

 tantes dans les classifications. Ainsi , en envisageant la série 

 des derniers genres dans la famille des Limacinés, déjà le 

 corps des Vitrines n'entre plus entièrement dans la coquille ; 

 aux Vitrines succèdent les Testaceiles et les Plectrophores , 

 qui portent encore une petite coquille extérieure ; puis 

 viennent les Parmacelles et à leur suite les Cryptelles, dont 

 la coquille est intérieure, jusqu'à ce que par les Limaces 

 nous arrivions aux Arions , dont la coquille est réduite à un 

 rudiment granuleux. 



Les Cryptelles habitent en grand nombre Fortaventure et 

 Lancerotte , les deux îles de l'archipel Canarien les plus 

 chaudes et les plus rapprochées des côtes de l'Afrique occi- 

 dentale. Pendant huit ou neuf mois de l'année , leur acti- 

 vité vitale semble suspendue ; elles se tiennent cachées sous 

 les grands blocs de lave dont ces îles sont couvertes , et si 

 profondément, que , malgré la promesse d'une bonne ré- 

 compense pour qu'on nous en apportât de vivantes, il nous 

 fut impossible de nous en procurer une seule durant notre 

 séjour aux Canaries. Les Cryptelles sont herbivores ; pen- 



