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DE L'ANIMAL DE L'ARGONAUTE. 



Quelques observations peu bienveillantes , qui ont été 

 faites sur le mémoire que nous avons publié clans le mois 

 de novembre à l'occasion de l'Argonaute , nous font une 

 obligation de faire connaître la lettre suivante , qui nous a 

 été adressée par une personne instruite en matière d'his- 

 toire naturelle , et qui a suivi avec nous , à Alger, une 

 grande partie de nos études sur le poulpe qui se trouve 

 constamment avec cetjte coquille. 



« En vérité , mon cher ami , c'est bien aimable à vous 

 de venir égayer ma solitude provinciale par le souvenir de 

 notre séjour à Alger. Je vous remercie mille fois de votre 

 mémoire sur l'Argonaute : je l'ai lu avec le plus grand plai- 

 sir, et, cette fois, je crois la question jugée en dernier res- 

 sort. Voilà bien le poulpe tourné dans sa coquille, comme 

 vous me l'avez fait observer à Alger, au moment où vos ma- 

 telots l'apportaient vivant dans un seau : c'est bien là la 

 palmature des grands tentacules embrassant toute la co- 

 quille et attaquant les deux côtés de la carène à l'endroit 

 où elle s'enfonce dans la cavité. 



Les manœuvres de ce curieux animal, telles que vous les 

 décrivez, me remettent parfaitement en mémoire ce que 

 nous avons étudié ensemble : son mode de ramper sur le 

 fond, la manière dont il nage en pleine eau, en refoulant à 

 travers le siphon l'élément qui s'introduit dans le sac ab- 

 dominal , et ses élans en arrière , dirigés en quelque sorte 

 par ce long faisceau des six autres bras. Mais permettez qu'à 

 mes remercîments sincères je mêle un peu de critique. Je 

 viens de relire attentivement votre mémoire, et je m'aper- 

 çois que vous ne parlez pas d'un fait qui me semble assez 

 important. Ne vous souvient-il pas que, dans le seau où vous 

 aviez déposé l'Argonaute vivant , l'animal nageait souvent 



