Classe V, Pi.. 8G à 88. , 



DOCUMENTS 



pour servir à l'histoire naturelle 



DES CÉPHALOPODES CRYPTODIBR ANCHES , 

 Par M. RANG , 



Oflicier supérieur au Corps royal de la marine. 

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Parmi les genres de la grande division des Mollusques , 

 il n'est pas de groupes plus dignes de l'intérêt des natura- 

 listes que ceux qui constituent la classe des Céphalopodes , 

 soit parce que les animaux qui les composent , doués d'une 

 organisation très avancée, occupent le premier rang dans l'é- 

 chelle malacologique , soit à cause des différences notables 

 que présentent leurs mœurs et leurs habitudes comparées 

 à celles des autres classes , ou bien leur utilité , qui est au 

 moins aussi bien constatée que celle des autres , ou enfin , 

 parce que plus difficiles à observer, et comme cachés dans 

 les profondeurs de la mer, c'est sur eux que les investiga- 

 tions se sont le moins portées, et où il y a , par conséquent, 

 le plus à faire pour élever leur connaissance au niveau des 

 autres branches de la malacologie. 



L existence des Céphalopodes a ete signalée parles anciens 

 auteurs , et cependant Linné , qui a tant avancé l'étude des 

 animaux mollusques , ne nous apprend rien de plus que ce 

 qu'Aristoste avait écrit si longtemps avant lui. 



Depuis vingt-cinq ans environ, cet état de choses a bien 

 changé. Beaucoup de naturalistes et de voyageurs ont porté 

 leur attention vers les Céphalopodes , et c'est alors seule- 

 ment que l'on a commencé à comprendre toute l'impor- 

 tance que leur organisation leur assigne parmi les animaux 

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