Cl. V, Pl. SG à 88. 43 



futer l'argument dans lequel on s'appuie sur un fait qu'un 

 homme justement digne de confiance dit avoir vu, quand 

 précisément on a soi-même maintes et maintes fois observé 

 tout le contraire. On peut combattre une opinion , mais on 

 ne peut pas , en conscience , dire à quelqu'un qui prétend 

 avoir vu une chose, « vous ne l'avez pas vue, » quoique l'on 

 soit certain que cela ne peut pas être ; c'est pourquoi nous 

 laisserons là Cranch avec son poulpe, et nous rappellerons 

 seulement ce que nous avons dit lorsque nous avons rap- 

 porté notre propre observation sur le poulpe prêt à expirer, 

 qui , affaibli et tenant à peine à la vie , avait contracté ses 

 bras membraneux , et ne pouvant plus saisir sa coquille , 

 s'en était séparé accidentellement. Cette même observa- 

 tion , nous l'avions faite déjà il y a nombre d'années , 

 sur l'espèce précisément de Cranch , mais pas avec autant 

 de détail , puisque nous ne connaissions pas alors l'usage 

 des grands bras , et plus tard au cap de Bonne-Espérance ; 

 enfin, c'est sur plusieurs individus, à Alger, que nous 

 avons étudié les faits que nous rapportons dans ce mé- 

 moire. Eh bien ! nous affirmons que nous n'avons jamais vu 

 le poulpe sortir de la coquille de son propre mouvement , 

 et qu'il ne l'a fait que parce que , privé par défaillance de la 

 faculté de s'y tenir au moyen des organes que la nature lui 

 a donnés dans ce but, il n'en a été séparé que par circons- 

 tance fortuite et tout indépendante de sa volonté ; et si , 

 dans ce cas , il reprenait une apparence d'activité , ce n'é- 

 tait que pour épuiser d'un seul coup le reste de ses forces , 

 et mourir presque aussitôt. Nous ne dirons rien de plus sur 

 ce sujet , car le raisonnement ne peut plus rien ici, et l'ex- 

 périence seule peut faire raison de ces arguments ; à cette 

 occasion, nous prions instamment les personnes qui auront 

 occasion d'observer le poulpe de l'Argonaute dans sa co- 

 quille , de multiplier, autant que possible , leurs expé- 

 riences sur ce fait , et de tenir soigneusement compte de 

 tout ce qu'elles verront. 



