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braneux qui ne lui servent plus à rien pour aller choisir une 

 coquille appropriée à sa taille , question dans laquelle nous 

 avons cherché déjà à désabuser ceux de nos lecteurs qui 

 pencheraient pour cette opinion , nous pouvons ajouter les 

 réflexions suivantes. 



Pour que le poulpe dont il est ici question pût en effet 

 changer de coquille à volonté , il faudrait admettre qu'il fût 

 bien favorisé dans cette opération ; car non seulement il 

 faut qu'il en trouve une parfaitement appropriée à ses di- 

 mensions , mais elle doit en outre être de la même espèce 

 que celle qu'il vient de quitter. Cette opération , il la ferait 

 probablement en pleine mer, car les Argonautes ne vien- 

 nent au rivage qu'avec leurs poulpes , et alors il faudrait 

 admettre au milieu de l'Océan une prodigieuse quantité de 

 coquilles d'Argonautes abandonnées pour fournir au choix 

 de tous ces animaux , il faut en même temps que ces co- 

 quilles s'y trouvent accumulées à différents âges , et , nous 

 l'avouons , dans nos nombreux voyages à travers l'Océan et 

 la Méditerranée , nous n'avons jamais rencontré une seule 

 coquille d'Argonaute vide et flottante sur l'eau, comme nous 

 y avons trouvé tant de Jantines et de Spirules privées de 

 leurs Mollusques. Nous concevons que des Pagures, sur nos 

 côtes , changent facilement de coquilles , c'est que celles-ci 

 y sont jetées en grand nombre; et nous avons même fait 

 cette observation , que c'est là où il y a le plus de coquilles 

 qu'il y a le plus de Pagures ; après tout, ces animaux ne sont 

 pas bien difficiles sur le choix, car nous en avons observé de 

 tailles bien différentes dans des coquilles semblables, et d'é- 

 gal volume dans des coquilles différentes , tandis que , dans 

 les Argonautes, les proportions sont scrupuleusement ob- 

 servées : c'est précisément ce que nous avons remarqué dans 

 les curieux exemplaires que M. d'Orbigny nous a montrés , 

 et qu'il a rapportés de son grand voyage. Rien n'est plus 

 propre à jeter des lumières sur la question de l'Argonaute, 

 que l'étude de ces petites coquilles recueillies au milieu de 



