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qu'ils ne nagent en tournant sur eux-mêmes , comme on l'a 



avancé. 



Quoi qu'il en soit , nous ne méconnaissons pas entière- 

 ment la force de l'argument présenté par M. de Blainville , 

 et voici comment nous le comprenons. Si nous supposons 

 qu'un poulpe , par la nature de ses besoins , de ses mœurs , 

 par sa destination éminemment pélagienne , soit obligé de 

 s'emparer d'une coquille étrangère pour s'y loger et y passer 

 sa \ie ou une partie de sa vie, il faut bien admettre, dans 

 quelques uns de ses organes, des modifications ou une dis- 

 position particulière. 11 faut, par exemple , que la nature 

 l'ait pourvu d'organes spécialement destinés à le maintenir 

 dans ce corps étranger ; et tels sont les bras membranifères 

 du poulpe dont nous nous occupons. De même, quand 

 nous rencontrons un animal entouré de ces particularités, 

 un mollusque, dans cet état d'anomalie, nous devons être 

 porté à croire qu'il est dans le même cas , c'est à dire qu'il 

 est parasite; mais pouvons-nous l'affirmer? ce n'est qu'une 

 présomption , et y voir une preuve ne serait peut-être pas 

 logique'. 



' Nous ne terminerons pas ce passage de notre mémoire sans dire 

 que Fe'russac, comme nous venons de l'apprendre, avait eu, peu de 

 temps avant sa mort, l'idée que les bras membranifères du poulpe de 

 l'Argonaute étaient tenus par ce Mollusque sur les faces late'rales de 

 la coquille; du moins voici ce que nous trouvons dans une lettre 

 qu'il écrivait à M. Prêtre, en lui demandant une nouvelleplanchepour 

 son grand ouvrage sur les Céphalopodes cryptodibrancb.es , et que 

 cet habile peintre a bien voulu nous communiquer : « Dans le second 

 flacon est un individu dans sa coquille , qu'il faut faire e'galement vu 

 de côte', et ayant la large membrane bien étalée avec beaucoup de 

 soin sur la coquille, dans la position où est le bras. » Malheureuse- 

 menton ne retrouve ni les animaux ni le beau dessin fait par M. Prê- 

 tre , et la phrase que nous venons de citer est tout ce que nous pos- 

 sédons de Fe'russac sur un sujet qu'il aurait été fort intéressant de 

 voir traiter par luf. 



