Cl. V , Pl. 86 à 88. . r >7 



même et peser la valeur des arguments présentés de part et 

 d'autre ; maintenant que la balance a évidemment penché 

 d'un côté , parle seul fait du poids de ces raisonnements, 

 nous avons une opinion faite , et cette opinion est en faveur 

 du non-parasitisme tout entier. Oui , nous ne pouvons plus 

 douter que le poulpe à bras membranifères ne soit l'auteur 

 de la coquille; et, pourtant d'arguments qui le prouvent, 

 nous ne voyons, du côté de nos adversaires, qu'un seul sujet 

 d'opposition de quelque valeur, il est tout dans cette idée 

 qui fait la base des opinions de M. de Blainville , que le fait 

 présenté par ce poulpe est en désaccord avec les règles pré- 

 établies de la science , et que rien encore n'a prouvé qu'un 

 animal qui n'est lié à sa coquille ni par une partie ni par 

 une production de sa peau lui appartienne. Sans doute il y 

 a de la force dans cette objection, et personne n'est plus en 

 droit de la soutenir que celui qui a si profondément étudié 

 la science et la professe avec tant de succès ; toutefois, nous 

 opposerons à cet argument les paroles suivantes tirées du 

 mémoire même de M. de Blainville, « ce qui n'a pas eu lieu 

 jusqu'à un moment déterminé peut se montrer le moment 

 suivant. » 



Une dernière réflexion ; nous la croyons utile, quoiqu'elle 

 nous soit personnelle : bien des naturalistes , des savants à 

 haute réputation, ont dit, avant nous, avoir observé le poulpe 

 de l'Argonaute à l'état de vie ; mais aucun n'a parlé de l'u- 

 sage des grands bras membranifères. Nous arrivons long- 

 temps après , et le premier de ces animaux que nous obser- 

 vons avec un peu de commodité nous présente, et tous les 

 autres ensuite également, ces bras dans l'état où nous les 

 avons décrits ; il en résulte une conséquence pénible à dire, 

 mais que , cependant , nous sommes forcé de dévoiler, c'est 

 que, de deux choses l'une, ou ces naturalistes n'ont pas vu 

 et étudié le poulpe de l'Argonaute aussi bien qu'ils l'ont 

 rapporté , ou bien , donc , nous venons d'en imposer à la 

 face des naturalistes, en disant que les grands bras servent 



