C 78 ) 



wijdde hij zich zelf opzettelijk. Op den Rijn, den Donau, op den Ti- 

 ber reizende , floeg hij de geboorte der plaatfelijke misten gade (56) ; op 

 eenen anderen tijd de vermindering van temperatuur in het zeewater op 

 hooge bodems (57) , zeer dikwijls de teekenen der vorming en vervor- 

 ming der aarde. En hierbij wekten niet alleen de groote en algemeene 

 veranderingen , die onzen aardbol betreffen , zijne belangftelling , en zocht 

 hij in zijne fcheikundige nafporingen de duistere oorzaken van de voorma- 

 lige vloeibaarheid onzer planeet. met proeven op te helderen , hoezeer 

 hij met zedigheid bekent , daarin weinig geflaagd te zijn , maar ook 

 enkelvoudige verfchijnfels werden door hem met opmerking verwaardigd 

 en hoedanig of in welken ftaat het water en lucht, in Qie kleine 

 holligheden van zekere'kristallen befloten , zich bevinden mogt, kon zijne 

 aandacht boeijen en bezig houden , doch wist hij daaruit een vernuftig 

 bevvijs ten voordeele van het gevoelen te ontleenen , dat de aarde door 

 middel van vuur vloeibaar geweest was , waartegen de andersdenkende 

 juist het voorkomen van dergelijke kristallen gewoonlijk aanvoerden (58). 

 Den Vefuvius beklom hij herhaalde reizen: in den jare 1820 in gezel- 

 fchap van den Prins van Denemarken en den vermaarden Ridder MONTI- 

 CELLI , met oogmerk om eene vroegere gisfing te toetfen , dat de ont- 

 vlamming van de metalen der aardfoorten, in den fchoot der bergen ver- 

 borgen , door toetreding van lucht en water wel de oorzaak van het on- 

 deraardfche vuur en der uitbarllingen en lava-ftroomen konde wezen (59;. 

 Eene ftoute gisfing , die echter de kundigftc mannen voor zich gewon- 

 nen heeft (60) ! 



Voor die natuur-befchouwingen en befpiegelingcn was ook DAVY zoo ge- 

 heel gertemd. Eene zekere zucht naar het grootfche zagen wij in zijne 

 verkorene proefnemingen doorfchijnen ; want zoo noemen wij de begeerte 

 om de oorzaken der dingen te vereenvoudigen en tot meer algemeene 

 terug te brengen ; en zoude hij dan afkeerig geweest zijn van zijne blik- 



ken 



