C 77 ) 



ken naar eene veilige verlichiing in de verdachte onderaardfche lucht der 

 koolmijnen was hij in een nieuvv veld van nafporingen ingeleid en rondge- 

 voerd, de riatuur van wel dagelijkfche , maar daarom niet minder aange- 

 legen , of wel begrepen verfchijnrels werd door hem opgehelderd , de 

 vlam, de ontbranding, de uitbarfting , door oudere en latere tijden bewon- 

 derd en nagevorscht , waren de onderwerpen, waarover hij nog een nieuw 

 licht deed opgaan (53) , en de gouden en zilveren medaille van RUM- 

 FORD was dittnaal de belooning, waajmede de Koninklijke Maatfchappij 

 zijne genie bekroonde (54). 



Dan ook mi nog kennen wij DAVY niet zoo als hij zich betoonde, als 

 den wijsgeerigen befchouwer van de werken der natuur. Ontdaan van 

 ambtsbetrekkingen , zonder acht te flaan of die befchouwingen ten dienfte 

 van het dagelijksdi leven konde geleid worden, gaf hij den vrijen loop 

 aan zijnen navorfchenden en befpiegelenden geest , en op het voetfpoor 

 der oude wijzen, die eene zuivere begeerte tot kennis bezielde, zettede 

 hij zich tot het vvaarnemen van verfchijnfelen , zoo als die in de groote 

 fchouwplaats der Schepping gezien worden , en tot het zoeken der oorza- 

 ken en doeleinden van derzelver bedaan. Van dat ernftig nafporen , door 

 liefde tot de waarheid aangevoerd en vergezeld door het verftand van op 

 te merken , waren dan ook geene hooge betrekkingen in de wereld , noch 

 overvloed des levens , in ftaat hem af te trekken ; geene verdrietelijkheden 

 of ligchaamsaandoeningen konden hem in het ftreven naar die edele uit- 

 fpanningen belemmeren ; van het zoet genot daarvan , al ware het met 

 moeijelijkheden verknocht en niet altijd vrij van gevaren, liet hij zich nimmer 

 wderhouden (55). Men kan zijne fchriften niet lezen zonder de trekken 

 en uitlatingen van dien wijsgeerigen zin te ontwaren. Op het einde zij- 

 ner verhandelingen wordt men dikwijls aangenaam verrast en verpoosd 

 door dergelijke opmerkingen, die over de Electriciteit gefchreven zijn, 

 zijn daarmede mild bedeeld. Aan fommige verfchijnfels toe te lichten , 



K 3 wijd- 



