( 39 ) 



braakt , vooral in die , welke in oud vulkanisch terrein voorkomen , vindt 

 men dezulke weder, die ontstaan moeten, wanneer deze metalen, of hunne 

 verbindingen , door water worden aangeraakt ; vulkanen in werkzaamheid zijn 

 en bij waterverzamelingen geplaatst en ondervinden eenen merkbaren invloed 

 van die watermassa's. Stelt daar tegenover de sprookjes van vroegere ecu- 

 wen , de wanbegrippen , die eenmaal heerschende waren onder de menschen , 

 omtrent die inwendig levende aarde , die met haren vurigen adem en met haar 

 uitbraaksel het menschdom van de oppervlakte verdelgen wilde; en Gij hebt 

 eene tegenstelling, waarbij de zuivere natuurkennis van onze dagen in schoon 

 licht geplaatst wordt. 



Het onweder, die krachtige stem, die den mensch tot in het binnenste 

 roert en hem zijne nietigheid doet doorgronden ; het onweder, dat prachtige 

 natuurverschijnsel , het schoonste, dat wij kennen, was ten alien tijde een 

 raadsel voor den mensch. Vernietiging en verdelging meende men, was des- 

 zelfs doel. Duizenderlei verklaringen zal men zich in de verloopene eeuwen 

 van dit verheven schouwspel gegeven hebben ; geene voorzeker , die bevre- 

 diging kon aanbrengen. En thans : men kent hetzelve zoo volkomen , als 

 menschen iets kennen kunnen; men bootst het na, men weet in welk ver- 

 band het staat met vele andere verschijnselen ; veel meer nog : de groote 

 Amerikaan leerde het afleiden den mensch aan den gevaarlijken invloed van 

 hetzelve onttrekken , en verwierf zich hierdoor den dubbelden eeretitel, zoo- 

 wel den bliksem aan den hemel, als den scepter aan de tirannen ontnomen 

 te hebben. Nog boezemt dat verschijnsel even veel eerbied in voor Hem , 

 die het doet ontstaan , nog gevoelt de mensch er zijne nietigheid bij ; maar 

 het verschijnsel is doorgrond , de wanbegrippen over deszelfs ontstaan zijn 

 opgeheven. 



Wanneer - men tegen de tegenwoordige kennis aan den sterrenhemel de 

 vroegere dwaalbegrippen overstelt , toen men uit het geboren worden onder 

 zekere constellatie eene reeks van voorteekenen afleidde , toen men uit zons- 



en 



