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flatteur , ct bientot fut an nombrc des habitues de la mai- 

 son. La mort vint rompre ces donees relations, le 13 aout 

 1800. Madame Helvetius, calme, resignee, s'eteignit a 

 Page de qnatre-vingts ans. 



Ladoncette avait exprime dignement son admiration pour 

 les vertns d'Helvetius et de sa noble compagne, dans une 

 petite comedie jouee avec succes sur le theatre de Moliere, 

 le 7 juillet 1798 : HELVETIUS A. YOKE. 



Une constitution sans cesse violee, nn directoire sans di- 

 gnite, la soif de Por poussee jusqu'au devergondage le pins 

 cynique, la gloire rneme des armees, compromise par Pirn- 

 prevovance du gouvernement , le desordre dans toutes les 

 branches de Padministration.... tel etait I'etat de la France 

 au 18 brnmaire (9 novembre 1799). Le genie de Napoleon 

 fit prompt ement succeder a cet horrible chaos une pros- 

 perite croisiante de jour en jourj toutes les Ames genereu- 

 ses fnrent electrisees; c'etait a qui seconderait les grandes 

 pensees ot les projets du heros legislaleur. Ladoucette 

 eprouva TelTet de cette espece de magnetisme moral. II ve- 

 nait de faire un manage ou se trouvaient reunies toutes 

 les convenances sociales; deux hommes qn'il voyait fre- 

 quemment et qui savaient Papprecier, Chaptal , ministre do 

 Pinterienr, et le prefet de Paris, Frochot , le presenterent 

 pour une place vacante au conseil general du departement 

 de la Seine ; mais le premier consul pensa quo le candidat, 

 pour lors age de trente ans , pou\ait rendre ailleurs de plus 

 important! services, et , le 13 avril 1803, il le nomma prefet 

 des Hautes-Alpes. 



Ladoucette allait fournir une nouvelle preuve que Pamour 

 des lettres n'est point incompatible avec Pesprit des affai- 

 res, comme Pont toujonrs soutenu les mediocritds, ja- 



