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eleiidu. Cest aussi dans unc de nos seances publiques qu'il re 

 cut en recompense de ses longs et loyaux services dans la car- 

 riere des lettres, la croix de chevalier de FOrdre de Leopold 

 qu'il meritait a tant de litres. 



L'extrait suivant d'une de ses lettres, e'crite confidentiellement 

 a un ami, a qui il supposait quelque influence, fera connaitre 



comment il comprenait ce genre d'honneurs. Mais, 



de grace , mon cher ami , qu'il nc soil le moins. du monde ques- 

 tion de pousser les avantages qu'on veut me faireentrevoir(l) an 

 point de charger ma boutonniere d'une decoration. Vous devez 

 bien vous en souvenir, ni sous le regne de 1'Empereur, ni sous 

 Pancien Gouvernement, je n'ai desire recevoir cette faveur, j'a- 

 vais cependant des amis dans les deux Gouvernements ; et, par 

 les services que je rendais aux beaux-arts, je potivais bien avoir 

 des droits comme tel autre a 1'attention du souverain; mais 

 alors, comme aujourd'hui , je vivais a ma maniere, avec pen 

 d'exterieur, etc. 



Je comprends parfaitement bien que rhomme public, haut 

 place, a la tete d'une administration ou d'une cour superieure, 

 dans un poste en un mot que releve la dignite, recoive et porte 

 avec reconnaissance ces temoignages de faveur de la part du 

 prince on de la nation. 



Je comprends que le Gouvernement veuille s'honorer lui- 

 meme et Tordre dont il dispose , en le conferant a un savant de 

 premier rang que ses ouvrages et ses talents out distingue parmi 

 les noms europeens. Mais ni par des connaissances speciales ni 

 par des services ad hoc , ni meme par les details de ma conduite, 

 je n'ai acquis ni pu acquerir le moindre droit a une distinction, 

 toute relative de cette nature, et ce serait reellement surprendre 



(1) II elail question dc fixer sa pension de rclraite. 



