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point de banquet public ou particulier dont il ne fit le principal 

 ornement : sa presence y etait en quelque sorte indispensable. 



Ceux qui ne 1'ont point connu se figureraient difficilement 

 combien sa conversation etait amusante et pittoresque, combien 

 elle etait parsemee de saillies el d'anecdotes piquantes. Le jeu de 

 sa physionomie, ses gestes nombreux et tout meridionaux, les 

 inflexions et jusqu'au son de sa voix imprimaient a ce qu'il di- 

 sait un cachet particulier 5 quelquefois meme, sans Tentendre, 

 il suffisait de le voir pour saisir totite sa pensee. D'une franchise 

 a toute epreuve, il donnait le cours le plus libre a ses paroles. 

 Parfois on restait tout etourdi de ses boutades; mais, chez lui ? 

 Tabsence complete de toute arriere-pensee malveillante ne pou- 

 vait produire de blessure durable. D'un commerce sur, d'une 

 probite a toute epreuve, il eut ete desole d'avoir ete, meme in- 

 volonlairement, cause de quelque peine (1). 



II avait un talent particulier pour dire a chacun des verites 

 quelquefois assez dures. Dans ces dernieres circonstances, il s'as- 

 sociait generalement a ceux qu'il gourmandait. Savez-vous 

 comment on parle de nous , disait-il a un individu dont Tavarice 

 etait devenue proverbiale? On dit que nous sommes deux avares, 



deux arabes, deux Ah! M. Cornelissen, reprit vivement 



Tautre, comment vous, qui etes si genereux! Soit, dit le ma- 

 lin vieillard , mais prenez que dans tout ceci il n'y ait que la 



(1) II etait trop en evidence pour ne pas avoir excite des senti- 

 ments d'envie , ou fait naitre des atlaques contre sa personne. Quoi- 

 qu'il eut toutes les qualites necessaires pour riposter vigoureusement 

 a ses adversaires , et pour les faire repentir de leurs injustes atta- 

 ques , toujours il aima mieux garder le silence : il serait impossible 

 de citer un article de polemique sorti de sa plume. II en coute par- 

 fois pour conserver cette attitude digne , surtout quand 1'attaque a 

 ete traitreuse et deloyale. 



