SUR LES VERS CESTOIDES. 3 



conceit a peine que des animaux puissent ecbapper a leur intromission ; 

 sous forme d'oeufs microscopiques, ils s'infiltrcnl dans tout ce qui sert 

 d'aliment. On sait que dans chaque classe le nombre d'oeufs est en rap- 

 port avec les chances de destruction et que les nombreux obstacles qu'e- 

 prouvent ces germes pour arriver aux conditions de developpement, 

 expliquent suffisamment et leur petitesse et leur extreme abondance. Au 

 haut de 1'echelle ou les parents veillent avec une constante sollicitude sur 

 leur progeniture, ou les soins de 1'education sont prodigues, meme pen- 

 dant le tiers de la vie , on voit tout au plus un ou deux ceufs se feconder 

 a la fois; ici, au contraire, il y en a par centaines ou par milliers, que 

 dis-je, meme par millions! 



Un des principaux arguments que 1'on a souvent invoques en faveur de 

 la reproduction exceptionnelle , c'est qu'on ne trouve jamais ces vers pa- 

 rasites hors du corps des animaux. Je suis surpris de voir Lamarck lui- 

 meme s'appuyer sur ce fait. Mais n'y a-t-il pas mille exemples qui prou- 

 vent la faiblesse de cet argument? A-t-on jamais vu les Coronules ailleurs 

 que sur la peau des Baleines, les Nicotboes ailleurs que sur les branchies 

 des Homards, les Lerneens ailleurs que sur les poissons? Et celui qui 

 pretendrait que ces animaux naissent la ou on les trouve, n'avancerait-il 

 pas une heresie? Du reste, on a deja vu des Helminthes, liors du corps 

 des animaux, dans 1'eau douce etdans 1'eau de mer; les Cercaires sont de 

 jeunes Distomes qui vivent d'abordlibrement dans nosetangs, et J. Muller 

 m'ecrivit, il y a quelques mois, qu'il venait de prendre sur le bord de la 

 Mediterranee, dans les environs de Marseille, des Cercaires et des Dis- 

 tomes vivant librement dans 1'eau. 



Parmi les hautes questions que souleve 1' etude des vers intestinaux , il 

 n'en est pas, apres la theorie de la generation spontanee, qui interesse 

 plus vivement le naturaliste pbilosophe que celle qui concerne la fixile 

 des especes. Ces vers vivent dans des milieux difierents. II est pro uve que 

 tous n'habitent pas dans 1'interieurd'autres animaux; mais si on en decouvre 

 dans tous les organes et jusque dans le sang, en est-il aussi qui vivent 

 tantot dans une et plus tard dans une autre cavite du corps? Et, selon 1'hu- 

 meur ou le tissu qui les nourrit , ces memes vers changent-ils de forme 



