SUR LES VERS CESTOIDES. 169 



SIXIEME PARTIE. 



AFFINITES ZOOLOGIQUES. 



La connaissance des affinites naturelles d'un groupe et sa place dans la 

 serie est, a mon avis, un point du plus haul interet. Tous les naturalistes 

 n'attachent pas, il est vrai, la meme importance a cette question, mais, 

 pour ma part, je suis convaincu que la zoologie, telle qu'on doit 1'enten- 

 dre, ne sera guere sortie de 1'enfance, aussi longtemps que Ton aura a dis- 

 cuter sur la place relative d'une classe d'un ordre ou meme d'une famille. 



Les etres qui sont groupes d'apres le rang que la nature leur assigne, 

 sont les mots qui servent a lire 1'ceuvre de la creation. On connait deja 

 beaucoup de lettres de cet alphabet ; il est temps de les grouper ensemble 

 pour en faire des mots. 



Cuvier a divise en trois embranchements les deux classes que Linne 

 nommait insectes et vers, Une partie de ces vers a forme la division des 

 Mollusques , que 1'auteur du Regne animal a placee a la tete des animaux 

 sans vertebres, et tous les autres vers ont etc reunis sous le nom de Ra- 

 diaires ou Zoophytes pour former un quatrieme embranchement. 



Cette classification a ete gene'ralement adoptee. 



M. De Blainville, prenant pour base des grandes divisions la forme 

 meme de 1'animal, en partant du principe que la forme Iraduit fidelement 

 1'organisation , propose de diviser le regne animal en trois sous-regnes, 

 qu'il nomme : 1 Zygomorphes ; 2 Actinomorphes; 3 Heteromorphes, 

 et place avec raison les Arlicules qu'il appelle Entomozoaires , immediate- 

 ment derriere les vertebres, qu'il nomme Osleozoaires. Tout recemment, le 

 celebre professeur du Jardin des Plantes a introduit des modifications 

 dans son Tableau du regne animal, dans le Supplement du Dictionnaire des 

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