8 PHILIPPE II ET LA BELGIQUE. 



porlees centre lui a ce sujet, n'etaient autre chose qu'un de ces moyens 

 employes par ceux qui aiment a deconsiderer le pouvoir, avant de 1'atta- 

 quer a front decouvert. 



Mais, d'un autre cote, on ne peut disconvenir que Philippe ne fut, 

 comme son pere, le digne heritier de cette maison de Bourgogne, dont 

 1'adroite politique se monlra a la fois si favorable a nos interets materiels 

 et si desastreuse pour nos libertes populaires; qu'il n'ait cherche, ainsi 

 que tous les souverains de son siecle , a consommer 1'oeuvre de la centra- 

 lisation politique au profit de la royaute. La puissance des communes, 

 deja fortement entamee par les predecesseurs de Philippe-le-Beau , avail 

 ete ecrasee par Charles-Quint : la commune du moyen age avail disparu 

 du sol beige, lors de la rigoureuse sentence prononcee centre Gand. 



Pour aneantir 1'element democralique, pour achever 1'oeuvre centralisa- 

 trice, apres avoir ruine les institutions communales, il fallait faire eprouver 

 le meme sort aux privileges provinciaux. L'entreprise n'etait pas aisee, el 

 Charles-Quint, tout puissant qu'il etait, n'osa pas 1'essayer. Son fils n' avail 

 pas donne le signal de 1'attaque, du moins d'une attaque ouverte, quand 

 les libertes des provinces se dresserent devanl lui comme une barriere 

 insurmontable; mais sa pensee en resolut I'ane'anlissement, des qu'il les 

 jugea un obslacle a 1' execution du projet auquel, dans la ferveur de son 

 zele religieux, il sacrifia son repos personnel et celui de ses Etals. 



Recemment on a trouve, dans les papiers de Granvelle, un memoire 

 relatif aux mesures a prendre dans les Pays-Bas *. A cote de certaines 



1 Archives de la maison d' Orange. Supplement, p. 73. Cette piece qui est, nous apprend 

 M. Groen Van Prinsterer, la traduction d'un texte espagnol, avail deja et6 publi^e en latin par 

 Pontanus (Hisloriae Gelricae, lib. XIV, p. 895 ) , puis reproduite par Rousset dans son Supplement 

 au Corps diplomatique (tome II, part, d, p. 176). Sur la foi du secretaire Routard, dont les manu- 

 scrits, formant vingt-deux volumes in-folio, se trouvent aux archives du royaume, Dewez a donne 1 

 (Hist. gin. de la Belgique, V, 385) comme instruction secrete du due d'Albe, quelques articles 

 ou il est impossible de ne pas voir une analyse assez inexacte de la piece en question; pour s'en 

 convaincre, il sufFit de comparer, et il eut &6 facile a Dewez de comprendre que ce document ne 

 pouvait 6tre une instruction secrete, puisqu'il ne porte aucun des caracteres attaches par la chancel- 

 lerie espagnole a des actes de cette espece. II est probable que Routard aura cru pouvoir se servir de 

 cette qualification, parce que I'exticulion des points qui y sont consigned aura ei prescrite au due 

 d'Albe. 



