10 PHILIPPE II ET LA BELGIQUE. 



En SSL double qualite de catholique et de souverain, Philippe devait se 

 croire interesse a comprimer le developpement des systemes novateurs. II 

 1' elail au premier litre , puisque la reforme avail enlieremenl rejele 1'auto- 

 rile du siege de Rome, puisqu'elle etait une veritable insurrection de la 

 pensee, et qu'elle pretendait inveslir 1'espril humain, comme 1'a.dit un 

 des ecrivains les plus celebres de noire epoque, du droil de juger libre- 

 ment, pour son compte, avec ses seules forces, des fails ou des idees que 

 jusque-la 1'Europe recevail ou elail tenue de recevoir des mains de 

 1'auiorile *. 



Philippe elail encore enlraine dans la resistance par sa polilique 

 comme souverain. La reforme, en effel, ne s'etait pas arrelee a discuter la 

 legalite des indulgences et certains dogmes de 1'Eglise romaine. Porte 

 dans les malieres religieuses, le libre examen n'avait pas larde a envahir 

 1'ordre polilique; il avail discule d'abord les fondements de 1'aulorite que 

 le souverain ponlife prelendail exercer sur le monde chretien, puis ses 

 invesligations s'elaient dirigees sur 1'origine et la legilimile du pouvoir 

 lemporel des princes. Les campagnards de la Souabe s'elaienl leves, 

 reclamanl de nouveau conlre leur longue oppression; ensuile elaient 

 venus les anabaplistes, qui voulaienl ramener l'homme a 1'elal d'egalite 

 originelle. C'etail bien plulot celle derniere consideration que celle de 

 1'inlerel de 1'Eglise, qui avail engage Charles-Quinl dans sa lulle avec le 

 proleslanlisme, Charles-Quinl qui n'avait, comme on 1'a dit, de calholi- 

 cisme que ce qu'il en fallait pour n'elre pas damne. 



Ainsi, a un double litre, Philippe II se croyail appele a combaltre la 

 reforme. Mais c'elail surloul en sa qualile de catholique qu'il eul crainl 

 de compromeltre son salul, s'il avail manifeste quelque hesitation; fer- 

 vent comme il 1'elait, il aurait cru se rendre coupable de la plus odieuse 

 aposlasie, s'il n' avail employe, ainsi qu'il le disail, pour la cause de son 

 Dieu, loule la puissance qu'il en avail recue. La since'rile de son calholi- 

 cisme n'esl pas douleuse. Elle n'a rien de grandemenl meriloire a une 

 epoque de ferveur comme celle ou il vecut, et quand on 1'exalle, on 



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1 Guizot, Histoire gtntrale de la civilisation en Europe, 12 e le^on. 



