12 PHILIPPE II ET LA BELGIQUE. 



, croire, car nul n' etait plus interesse que Philippe a ce que ses soldats se 

 conduisissent convenablement , fissent oublier leur presence et n'eveil- 

 lassent point 1'attention publique sur ses projets. 



Ces exces , que nous verrons plus lard se reproduire avec un caractere 

 bien autrement grave, avaient des causes toutes naturelles. 



L'organisation militaire de ce temps etait fort imparfaite. On avail pen 

 d'experience encore du systeme des armees permanentes. Pour les compo- 

 ser, il n'y avail pas de mode de recrutement regulier; on prenait partoul 

 et de toutes mains. Les plus mauvais sujets oblenaient d'ordinaire la pre- 

 ference comme les plus determines , et les regiments de Charles-Quint, 

 pour la plus grande partie, se composaient en definitive de la lie des 

 diverges nations qui reconnaissaient son autorite. Nous ne parlons pas ici 

 de ces fameuses bandes d'ordonnance , troupe de cavalerie d'elite dans 

 laquelle entrait presque toute la noblesse. 



Le defaut de paye etait une autre cause d'indiscipline. A cette epoque 

 deja, soit mauvaise administralion, soil disproportion entre les projels 

 cone, us et les revenus de 1'Etat, ou peut-etre par ces deux causes a la fois, 

 il arrivait frequemment que les troupes restaient plusieurs mois sans tou- 

 cher leur solde. Alors ces mercenaires se mutinaient, et se payaient a leur 

 maniere au prejudice des malheureux bourgeois, amis ou ennemis. Sous 

 Charles-Quint, n'avait-on pas vu le connelable de Bourbon, depourvu 

 d'argent pour satisfaire ses soldats, oblige de les conduire au pillage de 

 Rome? 



II n'existait done pas jusque-la de grief reel et saisissable. Ces plaintes 

 sur I'admission des elrangers aux emplois, dirigees alors contre un seul 

 homme, Granvelle, evidemment n'etaient qu'un pretexte, et nous n'hesi- 

 tons pas a qualifier de meme les recriminations contre les desordres de la 

 soldatesque. D'ailleurs, au bout de quelques mois, les troupes etrangeres 

 quitterent le pays, et leur depart, quoique consenti de mauvaise grace, 

 n'en fut pas moins une satisfaction donnee a 1'opinion publique *. 



1 Granvelle pretend avoir vivement sollicite du roi ce depart. Archives de la maison d' Orange , 

 1, 238. Comparez avec ce que dit Van der Vynckt, Histoire des troubles des Pays-Bas sous Phi- 

 lippe II, partie 2, ch. 5. 



