PHILIPPE II ET LA BELGIQUE. 15 



Cette opinion, neanmoins, s'alarmait avec droit. II y avail tout un chan- i?;;;9. 

 gement de systeme dans les manieres roides de Philippe II ; dans cette 

 ignorance, affectee sans doute, de la langue du pays; dans cet amour de 

 1'etiquette, qui contrastait tant avec la politique affabilite de Charles- 

 Quint. 



La premiere difficulte qui s'eleva fut relative a 1' execution des edits 

 contre la reforme. Pour parvenir au but qu'il se proposait, avec ses pre- 

 juges qui etaient ceux de ses contemporains, de 1'Espagne surtout, dont 

 sa longue lutte avec les Mores avail exalte la ferveur religieuse, Philippe 

 dut croire qu'il lui fallait maintenir rigoureusement le systeme suivi par 

 son pere, et il s'etait exprime, au sein des etats-generaux , de faon a ce 

 qu'on ne put se meprendre sur ses dispositions. 



Le role de Charles-Quint avail eu un tout autre caractere. Plus poli- 

 lique que croyant, il n'avait engage le combat que dans 1'interel de son 

 pouvoir lemporel, et n'avait pas hesite a transiger avec la reforme; le 

 traite de Passau, qui ful le dernier acte de sa vie d'Empereur, accorda 

 aux proteslants la liberte de religion. Sans doute, ce ne fut pas une con- 

 cession volontaire; il n'y a neanmoins nulle temerite a croire que, dans 

 sa situation, son fils cut agi differemment. 



Mais si, en Allemagne, des necessites de position amenerent Charles- 

 Quint a uhe transaction, il en ful autrement en Belgique. Place enlre le 

 lulheranisme allemand et le calvinisme francais, ce pays n'avait pu rester 

 elranger au mouvement religieux qui agitait 1'Europe. A ses populations, 

 depuis longtemps affranchies sous le rapport politique, souriaienlles idees 

 d'affranchissemenl inlellectuel , et la reforme avail penetre surtout dans 

 les provinces de la langue germanique , plus avancees alors que les pro- 

 vinces de la langue romane, plus familiarisees avec les principes de 

 liberte. 



Ici , de la part de Charles-Quint , nulle hesitation dans sa lutte avec les 

 nouvelles doctrines. Meltant simultanement en ceuvre la terreur, I'aflabi- 

 lite et une sollicitude active pour les interets materiels, il avail aux Pays- 

 Bas lellemenl affermi son pouvoir, qu'un soulevemenl ne semblait pas a 

 redouter. Aussi n'y eut-il aucune espece de menagement pour les refor- 



