PHILIPPE II ET LA BELGIQUE. 25 



ragements de qui que ce fut, et, meme avant d'arriver au trone, opposer I;ico 

 une digue a Fheresie etait pour lui un parti invariablement arrete. Gran- 

 velle seulement fut consulte sur les moyens a employer, et quoiqu'il cut du 

 caractere et des prerogatives de la royaute la meme opinion que son 

 maitre, quoique son education le rendit peu propre a gouverner un peu- 

 ple libre *, il est prouve aujourd'hui que souvent il deconseilla les rigueurs 

 excessives. 



Pourquoi done ce dechainement universel contre lui ? La haine 

 qu'inspirait la domination espagnole se reportait tout entiere sur Gran- 

 velle, parce que le moment n' etait pas venu de remonter plus haul. Les 

 revolutions ne reussissent qu'a la condition de passer par certaines gra- 

 dations ; ce n'est pas en un jour et sans transition que les esprits se por- 

 tent a de telles extremites. Si les meconlenls s'etaient de prime abord 

 attaques a la personne du monarque, ils eussent eloigne les hommes 

 timides, que devait naturellement effrayer 1'idee d'une lutte directe avec 

 lui. Au contraire, en professant un respect profond pour Philippe, en le 

 depeignant comme mal informe, en faisant rejaillir sur le ministre la 

 responsabilite des mesures dont on se plaignait, ils presentaient a la classe 

 nombreuse des indecis un terme moyen que ceux-ci saisirent avec empres- 

 sement; il leur semblait que, des que la personne du seigneur n'etait plus 

 en jeu , le crime de felonie etait ecarte. Ce sont la de ces calculs que les 

 partis ne font pas toujours nettement, mais dont ils ont 1'instinct 2 . 



Homme nouveau, Granvelle avail encourul'inimitie jalouse de seigneurs 

 fiers de leur naissance, que sa superiorite irritait, et a qui sa haute posi- 

 tion semblait une injure; il avail d'ailleurs eu le tort bien autrement grave 

 de comprendre ou devail conduire la resistance aux volontes du prince. 

 L'eloigner, c'etait a la fois une salisfaclion d' amour-propre el la deslruc- 

 tion d'un redoutable obslacle. 



1 C'est un fait que doit reconnaitre dom Prosper Levfique, dont le livre est cependant line sorle 

 de pandgyrique du cardinal. M emoires pour servir d I'histoirc du cardinal de Granvelle, II, 129. 



2 Nous poss6dons un aveu precieux; il est du comte d'Egmont, peu circonspect souvent dans 

 ses propos, et qui s'avancha nn jour, post pocula, a dire a Hopperus, avec lequel il fut bien deux 

 heures en devises, que ce n'etoit point h Granvelle que Ton en vouloit, mais au roy. Archives 

 de la maisond" Orange, I, 247. 



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