PHILIPPE II ET LA BELGIQUE. 37 



Charles-Quint; elle prepara tout pour une resistance amain armee, si la * 

 chose devenait necessaire *, et se posa vis-a-vis du gouvernement comme une 

 puissance avec laquelle il fallut trailer. Ses deputes, au nombre de douze, 

 non compris Louis de Nassau , ce qui leur valut la denomination popu- 

 laire des douze ctpolres 2 , eurent une audience de Marguerite, qui ne sut dis- 

 simuler son irritation 3 , et ils finirent par consentir a attendre, pendant 

 vingt-quatre jours encore, une re'ponse de Madrid 4 . Ge delai n'etait pas 

 expire , que les iconoclastes apparurent b . 



Des deux points extremes du pays , les ministres lutheriens et calvinistes 

 avaient insensiblement penetre dans 1'interieur. Leurs doctrines, qui avaient 

 fait de nombreux proselytes en de'pit des supplices, s'etendirent bien 

 davantage sous le regime de tolerance force'e qui survint. Des villages, ou 

 ils s'etaient tenus jusqu'alors , ils affluerent dans les villes , et reclamerent 

 des eglises pour y pratiquer leur culte. Le refus qu'ils e'prouverent , le 

 souvenir des persecutions qu'ils avaient endurees et que leurs freres endu- 

 raient encore dans certaines provinces, les pre'paratifs de repression qui 

 se faisaient assez ouvertement centre eux, les menaces qui etaient menie 

 faites a quelques-uns dc leurs chefs 6 , exciterent leur ressentiment, et les 

 conseils de la moderation furent repousses. On vent, s'ecriait ironique- 

 ment 1'un d'eux, que a 1'obstination et endurcissement de ces loups 



1 Voir une lettre tres-pre'cise de Louis de Nassau a son frere le prince d'Orange, Ibid., p. 179. 



2 Vulgari joco duodecim apostoli dicebantur, Ail Strada (I, 205). Voici leurs noms : Eustache 

 de Fiennes S r d'Esquerdes, Ch. de Rouelles S r d'Audregnies , B. de Me>ode S r de Rumen, Ch. Van 

 der Noot S r de Risoir, G. de Montigny S r de Noyelles, M. T'Serclaes S r de Tilly, Ch. Van der 

 Meeren S r de Sterrebeek, Ph. de Marbays S r de Louverval, J. de Montegny S 1 ' de Villers, Ch. de 

 Lievin S r de Famars, Fr. de Haeften et J. Le Sauvaige S r d'Escaubeque. Voir Archives de la mat- 

 son d'Orange, II, 161 ; aussi le Memorial de Hopperus, dans les Analecta belgica, IV, 102. 



3 Elle se mit contre les deputes en une telle colere qu'elle pensa crever, dit Louis de Nassau, dans 

 une lettre cite'e plus haul. Archives de la maison d'Orange, II, 178. Pour plus de details, voir la 

 Correspondance de Philippe II, I , CLX. 



* Memorial de Hopperus, dans les Analecta belgica, IV, 92. 



5 Vers la mi-aout, et preciseinent a I'epoque oil la depfiche de Philippe arrivait a Bruxelles. 

 Hopperus (Ibid., p. 96) nousapprend que Marguerite la re^ut le 12 aout. 



6 Brederode assurait qu'un moine avail dit en chaire : Voyez-vous ce beau sygneur de Brede- 

 >> rode, devant qu'il soyt huict jours, il serat pendu par son col et estrangle. Archives de la mai- 

 son d'Orange, II, 275. 



