38 PHILIPPE II ET LA BELGIQUE. 



is66. 8 affamez nous opposions remonstrances, requestes et enlin parolles, la, 

 ou de leur coste ils ne cessent de brusler, coupper testes, bannir et 

 exercer leur rage en toutes facons.... Soit doncques, prenons la plume 

 et eux 1'espee, nous les parolles, eux le faict ; nous pleurerons, eux riront, 

 le Seigneur soil loue de tout l . L'irritation etait trop grande pour ne 

 pas entrainer des exces, et, dans un grand nombre de localites, les eglises 

 AOUI. et les maisons religieuses devinrent le theatre d'horribles profanations 2 . 



Parmi les mecontents, plusieurs sont signales comme ayant activement 

 fomente les desordres. Tout parti a ses exageres qui le debordent. Mais 

 les chefs avaient trop de perspicacite pour ne pas apprecier le prejudice 

 qu'en eprouverait leur cause. II est certain d'ailleurs que le prince d'Orange 

 ne pouvait, a cette epoque, prevoir une heureuse issue a une lutte ouverte 

 avec Philippe II; qu'il cherchait a temperer 1'ardeur des siens, desapprou- 

 vait 1'attitude des Confederes , s'exposait a leurs reproches et encourait 

 leur mefiance 5 , au moment meme ou le gouvernement , s'exagerant son 

 influence, voyait en lui 1'instigateur des pillages. La tolerance religieuse et 

 une part plus grande faite a la noblesse beige dans la gestion des interets 

 du pays, 1'eussent satisfait sans aucun doute. 



D'autres, plus hardis ou plus temeraires, et son frere Louis de Nassau 

 etait du nombre, n'auraient pas recule devant une prise d'armes, pour 

 arracher au roi la convocation d'etats-generaux ayant pleine puissance 4 , pour 

 arriver ainsi a 1'emancipation politique et religieuse du pays. Mais ceux-la 

 memes desapprouvaient hautement des exces dont les consequences ne 

 pouvaient leur echapper s . 



Tout au plus pourrait-on faire peser une accusation de complicite sur 



1 Extrait d'une lettre de N. de Hames a Louis de Nassau. Ibid., p. 35. 



4 Dans les provinces wallonnes, il n'y eut de pillages commis qu'a Tournay et a Valenciennes, 

 deux villes frontieres qu'avaient envahies les calvinistes I'ran^ais. 



* Voir la lettre de N. de Hames deja citee. Archives de la maison d'Orange, II, 35. Voir aussi 

 ce que ditGuillaume lni-inrmr, dans son Apologie, p. 61. 



* Les etats-generaux ayant pleine puissance, est le seul remede a nos maux. Archives de 

 la maison d'Orange, II, 37. Voir aussi le Memorial de Hopperus, dans les Analecta belgica, 

 IV, 94. 



* Archives de la maison d'Orange, II, 212. Cependant Hopperus, dans son Memorial, dit que 

 la fame couroit que Louis de Nassau avail organise les pillages. Analecta belgica, IV, 99. 



