PHILIPPE II ET LA BELGIQUE. 43 



seulement la scission entre les catholiques et les reformes s'etait nettement 

 dessinee, mais parmi ces derniers meme des divisions avaient eclate : les 

 calvinistes pousserent le fanatisme et 1'oubli de leurs interets, au point de 

 se rejouir du depart de Guillaume, qui avail tente de les reunir aux luthe- 

 riens, pour les mettre en position de reclamer les garanties du traite de 

 Passau *. D'Egmont, comme tous ceux des catholiques que les exces des 

 reformes et les concessions de Philippe avaient separes du mouvement 

 revolutionnaire, consentait a preter le nouveau serment de servir le roi envers 

 el contre tous, et renoncail a toute idee d'opposition; il refusait de donner 

 les mains a un projet qui tendait a fermer aux Espagnols 1'entree du pays, 

 et qui cut force le monarque a mettre uny pen d'eau en son vin, comme ecri- 

 vait si energiquement Louis de Nassau a son frere 2 . 



Sans 1'appui de cette grande illustration militaire, un heureux succes 

 ne semblait pas reserve a la resistance a main armee. Aussi les debris de 

 la confederation, qui firent un appel a la force, furent-ils repousses sur 

 tous les points. Dans ce moment, une administration ferme, mais mode- 

 ree, quelques sages concessions faites aux reformes, ainsi que le pro- 

 posait le prince d'Orange 3 , eussent probablement e'toufle la revolution a 

 sa naissance. L'horrible direction qui fut imprimee au gouvernement, 

 outragea aussi profondement les regies de la politique et de la prudence 

 que celles de 1'humanite. 



Philippe avail annonce, pour le printemps de 1567 , un depart dont le i 

 projel ne fut jamais serieux 4 . Sa dissimulation continua meme alors 

 qu'elle n'etait plus necessaire, et quand il fallut publier la mission du 

 due d'Albe, on annonca qu'il n'allait en Belgique que comme le predeces- 

 seur du Roi. La nouvelle suffit pour determiner une emigration, dont le 

 gouvernement fut lui-meme effraye. En quelques jours, cent mille habi- 

 tants, dit-on, appartenant pour la plupart aux professions industrielles , 



1 Les Pays-Bas avaient etc eYig^s en cercle par Charles-Quint, et faisaient ainsi partie de 1'em- 

 pire germanique. 



4 Archives de la maison (F Orange, II , 272. 



3 Voir un m^moire compose par lui en novembre loGfi. Ibid., p. 430. 



4 Malgre les assurances donnees plus tard , au nom de Philippe, par le president Richardot, 

 nouscroyons pouvoir admettre une feinte reconnue par Strada lui-m^rae, I, 280. 



