PHILIPPE II ET LA BELGIQUE. 45 



Marguerite, rassuree par la disorganisation du parti national, avail 

 tente vainement d'altenuer 1'eflet produit par ses premieres doleances , el 

 d'empecher la mission du due d'Albe. Des la premiere entrevue, elle put 

 comprendre que c'e'tait un successeur que Philippe lui envoyait. 



Par sa dissimulation, le lieutenant se montra digne du maitre; il fallait 

 atlirer dans le piege les imprudents pour qui son nom n'etait pas une me- 

 nace assez significative. Au bout d'un mois , le moment sembla venu de 

 lever le masque , et 1'arrestation des comtes d'Egmont * et de Homes fut le 

 debut d'une tyrannic dont 1'histoire fournit peu d'exemples. Ce n'etait pas 

 assez de frapper; on voulut donner a des actes de sauvage represaille un 

 caractere de legalite; 1'institulion du Conseil des troubles , reste en execration 

 dans le souvenir du peuple sous le uom de Conseil de sang, ne fut qu'un 

 nouvel acte d'hypocrisie et une insolente violation des libertes du pays. 

 Get odieux tribunal tomba, des 1'origine, dans un tel decri, que plusieurs 

 des juges qu'on y appela, quoique choisis parmi les hommes devoues a 

 Philippe et a sa cause, refuserent bientot d'y sieger. La correspondance 

 du due nous apprend qu'il n'en etait qu'un sur qui il put compter, Jean de 

 Vargas, procureur ignare 2 et sanguinairc, justement fletri pour la brutalite 

 qu'il montra dans 1'arrestation d'un enfant, le comte de Buren, fils aine 

 du prince d'Orange. Le due seul eut le droit de jttger , et n'accorda a ses 

 assesseurs que voix consultative 3 . Idee monstrueuse, outrage aux premiers 

 principes d'equite, ou se revelait le dessein de ramener tout a sa personne. 



1 Le comte d'Egmont fut cepenclant averti. Voirla lettreau prince d'Orange, dans les Archives 

 dc la maison d'Orange, II, 399. La r<5ponse du due d'Albe a des bourgeois de Bruxclles qui 6taient 

 venus reclamer contre cette arrestation, est significative : Er lass itzundt sein krigsvolk von 

 Spaniern, Italienern und Deutschen zusammen zichen ; sobalt das leger rjeschlagen, so wolt cr ihnen 

 ir andwortt geben. IBID. Ill , 12G. 



2 On cite ordinairement comme preuve a 1'appui son non curamus privileyios vcslros. D'autres 

 pretendent que les docteurs de Louvain ont fait erreur, et que Vargas, parlant son idiome national, 

 leur avail repondu : no curamos privilegios vuestros. Nous doutons que le verbe espagnol curar 

 puisse se prendre dans ce sens. 



~ De cesluy conseil le ducq voulut estre tenn pour president, et que les opinions des autres 

 ne seroient que consulteurs, et non de'cisives. Declaration de Louis Delrio, dans les Gedenk- 

 sttikken tot opheldering der nederlandsche Geschiedenis , 1 , 522. Sur 1'organisation du Conseil des 

 troubles, voir une notice de M. Gacbard, dans les Bulletins de I' Academic, t. XVI, Part. II, p. SO. 



