46 PHILIPPE II ET LA BELGIQUE. 



is7. Goncentrer en lui les divers pouvoirs publics, transformer en autocra- 

 tic pure une monarchic temperee, tel fut en effet le reve du due d'Albe ; 

 telle aussi fut la mission que lui eonfia son royal maitre. En attendant 

 que 1' instant vint d'ecraser la representation nationale, il voulut toujours 

 realiser son systeme, la ou une resistance etait peu a redouter. L'inde- 

 pendance fut ravie aux cours de justice, aux conseils collateraux memes, 

 cette heureuse creation de Charles-Quint. La volonte du due devint la 

 regie unique du gouvernement , et se substitua aux dispositions de la 

 loi *. 



Marguerite ne vit que les premieres condamnations, et le debut d'une 

 administration qu'elle avail involontairement appelee par ses denoneia- 

 tions et 1'exageration de ses plaintes 2 . Des que la permission lui en fut 

 donnce , elle s'empressa de quitter un pays qu'elle avait recu heureux, 

 qu'elle laissait livre a la desolation. Si I'ecrivain de sa famille a etc bien 

 informe, la lettre qu'elle ecrivit au roi renfermait des predictions que 

 1'eve'nenient realisa d'une maniere bien cruelle 5 . 



1568. Le prince d'Orange se trompait, quand il crut, en 1568, le moment 

 venu d'attaquer les Espagnols en Belgique. II faut attendre le desespoir du 

 peuple, pour dissiper la terreur que toujours la tyrannic inspire a son 

 debut, et on lit sans etonnement ces plaintes du patriote apres 1'insucces 

 de sa premiere campagne : il n'a pleu a Dieu de benir mon labeur au 

 Pays-Bas, auquel n'ay trouve ayde ny faveur de personne 4 . 



En effet , 1' expedition echoua completement. Louis de Nassau avait en- 

 vahi la Frise, et remporte un succes a Winschoten. Dans ce moment, une 

 diversion operee par son frere sur la partie moyenne de la Meuse, lui 

 eut permis de s'etendre dans le nord et d'y propager 1'insurrection. Mais 



1 Nihil suo ordine per concilium status, privatum et fmanciarum agitur, sed omnia extra ordinem 

 per unum caput, adhibitis paucissimis aliis externis administrantur, All Hopperus, dans un m- 

 moire. Ibid. , p. 302. 



* Ibid., p. 317. 



r ' Qui forte viam institerint ( utinam ipsa me fallam) hispano quidem nomini plus acquirent in- 

 vidiaf quam potentiae : provinciis certe et civilia bella et exlernorum arma , postremo solitudinem 

 adducent Strada, I. 305. 



* Archives de la maison d'Orange, III , 31 1 . 



