56 PHILIPPE II ET LA BELGIQUE. 



i37s. Ce fut encore un acte de reparation tardif et peu sincere. L'envoi du 

 due d'Albe allait porter ses fruits. Cette occupation d'un des ports les 

 moins importants de la province de Hollande, par quelques exiles qu'on 

 avail meprises jusqu'alors comme d'obscurs pirates, n'etait rien moins que 

 le signal de 1'elablissement d'une republique deslinee a dieter, soixante et 

 dix ans plus lard, ses lois a la monarchic de Charles-Quint; elle provoqua 

 dans le nord du pays une insurrection generale. Bientot il n'y resta plus 

 au roi qu'un petit nombre de villes, les plus puissantes, il est vrai, celles 

 aussi ou les Espagnols avaient concentre leurs forces. 



II esl remarquable que les consequences de la prise de la Brille ne 

 furent pas d'abord saisies par le prince d'Orange. Get homme, que cer- 

 tains historiens s'atlachent a nous presenter comme 1'unique promoteur de 

 tous les fails des insurges, voyait avec mecontenlement les horribles exces 

 des compagnons de Lumay et de Sonoy; des mouvemenls parliels lui 

 deplaisaient *, et 1'expedition si hardie, si heureuse des gueux de mer 

 lui parut un acte de de'sespoir sans caractere serieux, sans profit reel. 

 Mais avec sa penetration ordinaire, il ne tarda pas a rcconnaitre son erreur 

 et le parti a tirer de 1'evenement. 



Au moment ou le due d'Albe s'appretait a marcher, pour comprimer 



le mouvement liberateur qui se propageait dans les provinces septen- 



trionales, 1'inlrepide Louis de Nassau, aide de calvinisles francais, s'in- 



2.%mai. troduisit dans Mons, d'oii il chassa la garnison espagnole. Imporlanie 



diversion, qui permit aux insurges du Nord d'organiser leurs ressources. 



En meme temps le prince d'Orange, qui epiait le moment propice , reparut 



sur la Meuse a la tete d'une armee que lui recruterent le desespoir des 



Beiges et la colere des proteslants d'Allemagne 2 . 



Jum. Le due de Medina Cceli debarqua precisement alors sur nos cotes , ou 



1 Archives de la maison d'Orange, III, 418. 



2 On ne doit pas exagerer 1'importance des secours donnes par les princes protcstants d'Alle- 

 magne. Nous avons deja signale Icur mauvais vouloir pour les calvinistes des Pa\s-Bas; il faut aussi 

 rappeler leur apalhie dont le due d'Albe semoquait d'une maniere si sanglante : a en croire le due 

 Jean Casimir, il aurait dit que die teutscheFiirslen weren tjrosze Herrn, fiireten auch in iren Schildten 

 nnd Waffen viel grosze Thier, ah Lcwcn , Greiflen, Adlcr uml andere, helten aitch grosze Zchn vnd 

 Klauweii, biszen aber und Iratzlen nicht. ARCHIVES DE LA MAISON D'ORANCE, VI, 500. 



