PHILIPPE II ET LA BELGIQUE. 59 



de nouvelles difficultes rendaient la presence du due indispensable dans 1572. 

 la capitale. 



En effet, on n'en avait pas fini avec le 10 R et le 20 e denier. Une vive 

 contestation venait encore de surgir entre le gouvernement et les etats ge- 

 neraux. Le due d'Albe, interpretant a sa guise la depeche royale, soutenait 

 que 1'abolition etait subordonnee a 1'adoption d'autres moyens financiers, 

 et que 1'odieux impot, en attendant, devait se percevoir; il disait aussi que 

 cette abolition n'etait pas tellement definitive, que le 10 C et le 20" denier 

 ne pussent e"tre retablis, si 1'aide de deux millions, accordee a litre de 

 rachat, n'etait pas continuee. 



Cette insistance est remarquable. Quelques historiens ont voulu y voir 

 une preuve d' avarice i . L' accusation ne nous parait pas fondee. Assez de 

 griefs pesent sur la terrible administration de dom Ferdinand Alvarez de 

 Tolede, sans qu'il soil besoin d'en accroitre la liste 2 . Nous avons fletri ses 

 mesures financieres, ses odieuses confiscations; mais nous ne croyons pas 

 que les sommes qui en provinrent furent detournees dans un but de lucre 

 personnel. II ne faut pas oublier les embarras d'un gouvernement aux 

 prises avec une insurrection qui reduisait les ressources du pays, prive 

 souvent des envois d'argent que faisait 1'Espagne , force neanrnoins de 

 pourvoir a la solde d'une armee exigeante et aux frais que necessitait la 

 construction de nombreuses citadelles 5 . L'accusation serait plus vraisem- 

 blable, si 1'administration du due d'Albe presentait ces mutineries, qui 

 devinrent incessantes apres lui et acheverent de perdre la cause royale; mais 



1 (Test une accusation que Ton trouve notamment dans Vandervynckt et dans Dewez, qui le copie. 

 Meteren, qui n'est certes pas favorable au due d'Albe, dit an contraire (fol. 97), qu'il n'etait pas 

 avaricieux. 



* Nous laissons a M. Leo ( Zwolf Biicher niederlundischen Geschichten, II, -488 et suiv. ) le soin 

 d'exalter cette Ipouvan table administration, et de vanter la douceur (Mildc!) du conseil des trou- 

 bles. Faire de 1'histoire a priori, cela se voit tons les jours; mais nous doutons que M. Capefigue 

 m6me, si remarquable sous ce rapport, os4t soutenir de tels paradoxes. 



5 A en croire Meteren (liv. VIII) dont nous reconnaissons la.partialite\ mais qui est en g6n6ral 

 bien inform^, le due d'Albe aurait d^pense^ en frais de ce genre plus de 56 millions de florins. Hop- 

 perus evalue aussi a la me'me somme a peu pres (trie/into, miliones florenorum) les depenses faites 

 pendant 1'administration du due d'Albe. Gedenkslukken tot opheldering der nederlandsche geschie- 

 denis, I, 502. 



