PHILIPPE II ET LA BELGIQUE. 61 



et j'entends d'aulcuns que Sou Excellence (le due) at jecte des larmcs 1572. 

 aussi grosses que poix, au temps que 1'on estoit sur ces executions *. 



Ces sentiments, si contraires a 1'opinioii que ge'neralement on s'est faile 

 du caractere de 1'homme, furent sans doute bien moins 1'expressiou d'une 

 veritable pi tie que celle de la crainte. Nous pouvons le supposer, en pre- 

 sence d'une lettre confidentielle e'crite quatre jours apres la inort des 

 cointes d'Egmont et de Homes, et deslinee a faire connaitre au monarque 

 la situation du pays. Chose etrange! le due s'y montre effraye, inquiet de 

 I'avenir, partisan d'un syslemc moins rigoureux 2 . Le systeme cependaut 

 ne perdit rien de son atrocite, ct ce resultat lie devrait pas etre impute a 

 Philippe ! 



Ce fut, dit-on, parce que le roi desapprouvait la conduite du due d'Albe 

 qu'il le rappela. Mais il ne fit en cela que recomiaitre trop tard sa propre 

 erreur. Ces moyens de repression violente, c'etait lui qui les avail voulus. 

 L'epreuve ayant mal tourne, il ne dut s'cn prendre qu'a lui-meme, et sa 

 disapprobation en eflet ne frappa point 1'homme qui avait ete son instru- 

 ment 5 . Au resle, la preuve litterale manquera peut-etre toujours, car les 

 ve'ritables instructions du due d'Albe furent, croyons-nous, verbales on 

 e'parses dans sa correspondance secrete avec le monarque. 



Apres cinq longues annees, ce sanguinaire elranger partit enfin, cou- IS73 

 vert de 1' execration meritee de tout un peuple. Son succcsseur fut Reque- 

 sens, grand commandeur de Castillo, homme modere, qui avait a soulenir 

 un systeme different. Ce choix indiquait que la politique du prince d'Eboli, 



1 Archives dc la maison a" Orange, Supp.,p. 81. 



2 Cetteleltre, que nous avons trouveedans un article deh Revue des deux Mondes (t. Hide 1846), 

 cst extraite d'une collection recemment publie'e en Kspagne, et a laquelle il ne nous a pas 6te donn<? 

 de recourir. 



5 II est positif que le due d'Albe conserva jusqu'a sa mort la favour de Philippe II. Voici au resle 

 ce que nous trouvons dans line lettre- ecrite a Charles IX, par son amhassadeur a Madrid. Apres 

 avoir dit qu'a la premiere audience obtenue par le due, apres son retour en Espagne, le roy lui 

 porta les bras au col, I'ambassadeur ajoute : L'on diet que le roy fera demonstration d'estre tres- 

 mal content de hiy, et d'avoir dfeagreable tout ce qu'il a faict en Flnndres; et tiens-je de bon 

 lieu quecela se faict pour contenter les Flamans el leur donner par tels depportements a enten- 

 die que ce n'a este de la vollunte du roy que ledit due les ayt mal traictez, luy ayant persuade 

 que, tenant ceste modde, ee seroit chemain pour entrer a paciffieret adoucir les volluntez alte- 

 re'es. Archives de la maison d' Orange, IV, 561. 



