62 PHILIPPE II ET LA BELGIQUE. 



1S75. abandonnee a 1'epoque de 1'envoi du due d'Albe, venait de reprendre le 

 dessus, et que Philippe desirait mettre fin a la guerre affreuse qui, depuis 

 un an, se faisait dans les provinces du Nord. 



En cela le monarque se montrait consequent avec lui-meme, avec cette 

 sorte d'empirisme qui ne cessa de diriger sa conduite. De meme que nous 

 le verrons plus tard recourir de nouveau a la violence, sans paraitre con- 

 cevoir lemoindre doute sur son droit et sur la legitimite des moyens, de 

 meme alors il voulut essayer si la douceur lui serait plus profitable que 

 1'inhumanite deployee par le due d'Albe *. S'il avail ecoute Hopperus, 

 celui de ses conseillers qui connaissait le mieux 1'etat des provinces sou- 

 levees, il cut confie a Requesens la direction de la guerre seulement, et 

 I'administralion civile a Granvelle, en les placant 1'un et 1'autre sous 1'au- 

 torite d'un gouverneur general du sang royal ; a defaut de dom Juan , que 

 la situation indiquait, mais qui combaltait alors les Turcs, le choix fut 

 tombe sur un des fils de Maximilien II 2 . L'irresolution habituelle de Phi- 

 lippe 1'empecha sans doute de suivre ce conseil. Au reste, en presence de 

 1'impopularite, meritee ou non, qui poursuivait Granvelle, il est fort dou- 

 teux que sa nouvelle mission eut reussi. 



La situation de la cause revolutionnaire etait peu rassurante. Insensi- 

 blement refoulee dans les deux provinces de Hollande et de Zelande, 1'in- 



iiici. surrection perdait, la meme, du terrain. La prise de Harlem avait coupe 

 en deux la province de Hollande, separe le prince d'Orange de son lieu- 

 tenant Sonoy, et repandu la consternation : Les cceurs des habitants, 

 ecrivait Guillaume a son frere Louis, s'affoiblissent de plus en plus, 

 les couraiges se perdent, plusieurs se retirent, et les finances sont espui- 

 sees tellement que ne nous reste quasi moyen quelconque pour souste- 

 nir longuement 3 . line expedition navale, ordonnee par le due d'Albe, 

 . afin de degager Middelbourg qu'assiegeaient les Zelandais, avait echoue 

 et ranime les courages, sans dissiper le danger. Dans de telles circon- 



' Cette politique vacillante de Philippe est bien depeinte par Ranke, Fiirsten und Volker von 

 aild Europa im sechszehntenundsiebzelmlenJaltrhundert, I, 126. 



2 Gedenkstukken tot oplielderiny der nederlandsche yeschiedenis , I, 510. 

 s Archives de la maison d'Orange, IV, 177. 



