PHILIPPE II ET LA BELGIQUE. 65 



L'indiscipline des regiments espugnols qui avaient gagne la bataille du is?*. 

 Mookerheide, rendit ce succes inutile. Deja Middelbourg avail capitule, 

 ot le siege de Leyde, que Requesens dut lever en octobre, completa a peu 

 pres I'emancipalion de la Zelande et de la Hollande. Les Espagnols n'y 

 possedaient plus que deux points importanls : Amsterdam et Schoonhoven. 



Si la position des insurges s'ameliorait, elle restait toujours assez diffi- 

 cile, pour qu'ils dussent etre disposes a accepter des conditions raison- 

 nables. Les sentiments du prince d'Orange continuaient a etre pacifiques : 

 Je vous prie croire et vous persuader fermement, ecrivait-il a son frere 

 Jean, que je ne seray jamais celluy qui vouldra empescher une bonne 

 el seure paix, voire tascheray mesure de 1'advancer de tout mon pou- 

 voir, moyennant seulement que Ton propose telles conditions et si rai- 

 sonnables , que le peuple de par deca ail occasion d'avoir quelque repos 

 et contentement, tant au regard de la liberte politicque que pour le faicl 

 de la conscience *. 



Nous insistons sur ces explications corifidentielles destine'es a rester au 

 sein de la famille; la sincerite en est moins douleuse que celle des docu- 

 ments voues a la publicite. 



Que Philippe aussi desirat la paix, qu'il ful resigne a des sacrifices, on 

 n'en saurail douter : ceulx qui avoient este plus esloignez de conseiller 

 la paix, ecrivait de Madrid I'anibassadeur de France, sont a ceste heure 

 ceulx qui la concluenl le plus voluntiers et qui la conseillenl, de ma- 

 niere qu'elle esl aux lermes d'estre resolue de quelque fa;on que ce 

 soil 2 . 



Et, quelque temps apres, ce diplomate disail encore : Ces gens icy, 

 comme du tout desesperez, quelque bonne mine qu'il facent, ne scavenl 

 comment ils sont des affaires de dela, et dont ils sonl si empeschez, 

 qu'ils n'ont autre si grande volunte que d'apointer, et ne cherchent que 

 comme le pouvoir faire, aiant coulleur que c'est avecque raison et repu- 

 tation 5 . 



1 Archives de la maison d'Orange, V, 96. 



2 Ibid., IV, 536. 

 r > Ibid., V,261. 



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